Яфет

Как потом пояснил – это чтобы души упокоились с миром.

Солнце щедро поливает жаром спину и плечи. Яфет с Громострелом в авангарде, но перед ними еще два дружинника, зорко смотрят по сторонам. Готовы в любой момент обнажить клинки и вступить в бой.

Осторовок оказался полноценной сушей, болото уже закончилось. За спиной тцар слышит шаги остальных, тихое шуршание травы под сапогами, негромкие голоса. По шее сползают капли пота, ощущение такое, что ползут маленькие жуки.

Яфет медленно утерся, посмотрел вокруг. Их окружили могучие, широкие в обхвате деревья. Кроны раскинулись высоко над головами, шелест листьев похож на голоса, проклинающие вторгшихся в лес чужаков.

– Мне вот всегда было интересно, – говорил Шатур, где-то в середине строя, – отчего у этого града такое название – Вавилон. Жил там не долго, узнать у местных не успел.

– Говорят, его в древние времена заложил князь Вавила, – сказал Соколиный Клюв отстраннено. – По легенде, тоже из Гипербореи. Вообще, говорят, все города на свете основали гиперборейцы. Даже в Африке, где бегают голожопые аборигены. И далеко на востоке в Хитае – тоже они.

– Вот это да! – удивился Шатур. – Никогда бы не подумал! А чего ж тогда в Хитае все узкоглазые?

– Похоже, гиперборейцы вообще всюду успели побывать, – проговорил волхв задумчиво. – И Вавилон, согласно книгам, они основали, и в южные страны вроде бы тоже они спускались в древности. Говорят, они умели строить крылья и летали, как птицы. У тех, кто долетал до Хитая, глаза сузились от холодного встречного ветра. С тех пор так и ходят, с прищуром.

– Брехня! – бросил со знанием дела идущий впереди Громострел. – Зуб ставлю, что враки. Да и Вавилон, кстати, не этот твой Вавила основал.

– А кто же тогда? – поинтересовался волхв саркастически. – Просвети нас темных.

– Я, в отличие о вас, – сказал старший воевода с опломбом, – когда заходил в храмы по ночам, не стеснялся разговаривать с женщинами.

– Это которые с прихожанами разговаривают голые и за деньги? – уточнил Соколиный Клюв едко. – Довольно уже хвастаться подвигами.

– Нет, ты послушай, – невозмутимо настаивал Громострел. – Представительницы этой древнейшей профессии при храмах много чего знают. Они рассказывали, что на местном языке Вавилон произносится, как Бабелон. И означает – бабье лоно. Потому что там рядом река, забыл, как ее…а, вот, Ефрат. Тоже, в общем, как лоно для города. Они ж бабьему лону даже поклоняются. Отсюда и название города. А не в честь какого-то там Вавилы, которого насадили на вилы.

Соколиный Клюв высокомерно фыркнул и предпочел не отвечать. Дальше шли в молчании. Яфет вслушивался в звуки леса, подставлял лицо ветерку и теплым солнечным лучам. К жаре уже успел привыкнуть, на ползущие по голове капли пота не обращает внимание.