Яфет

 – Чего нам стоило все это возвести, и вот теперь – почти все строить заново!

Он вперил свирепый взгляд в Яфета. Тцар барабанит пальцами по столу, взгляд задумчив, но тоже заметны искорки злости. Он словно уже представил, как отыскал нападавших и теперь неторопливо, со вкусом сдирает с живых кожу, законяет под ногти иглы.

– Они появились из ниоткуда, – проговорил Шатур хмуро. Могучие руки военачальника лежат на столешнице, огромные кулаки сжаты. – Убили стражу, всё подожгли. Мы спохватились, только когда дома и частокол полыхали вовсю.

– Они могли зарезать нас всех как овец, – сказал Соколиный Клюв рассудительно и оглядел сидящих за длинным столом. – Шатур прав – пока не начался пожар, мы все спали, как коней продавши.

Яфет посмотрел на собравшихся в горнице терема воевод. Малагант, Лев, Астарк, Керголл, Сатурван с висящей в перевязи левой рукой.

Лица угрюмые, в глазах полыхает гнев и желание отомстить. И не просто отомстить, а вырезать под корень этих тварей, что осмелились подло напасть посреди ночи и пустить красного петуха.

– Они хотели показать, кто здесь главный, – нарушил молчание Яфет. – Продемонстрировать силу.

На тцара устремились вопросительные взгляды. Воеводы смотрят так, будто сомневаются, что все объясняется так просто.

– Они устроили пожар, желая уничтожить плоды наших долгих трудов, – пояснил он. – А до этого, скорее всего, наблюдали, изучали, пересчитали, сколько у нас воинов и какое оружие. Они хотели показать, что мы на их земле, и, ежели не будем лезть на рожон, то, может, и разрешат тихонько и скромно остаться.

Громострел поднялся, теперь возвышается над дубовым столом, огромный и широкоплечий, и вновь его тяжелый кулак обрушился на столешницу.

– Скромно?! – гаркнул он оскорбленно. – Да мы отыщем их весь или село или что у них там, пусть даже город, и спалим к лешему! Убьем даже стариков и детей!

Шатур кивнул, поддерживая друга:

– Эта земля теперь наша, Яфет, ты сам говорил! Эти холмы, река, лес и все, что вокруг! Так позволим ли местному племени уничтожать то, что мы строили потом и кровью? Ты как тцар – скажи свое слово!

– А вы видели, как они ушли? – спросил Соколиный Клюв, обведя взглядом товарищей.

Могучий седовласый Орвод поморщился.

– Да они как сквозь землю провалились! Были, а потом их как ночь поглотила. Не иначе, неподалеку ждал колдун, который помог.

Волхв покачал головой.

– Что, кроме меня никто не зрел, как убегали десятки громадных волков? Они были черные, потому и незаметны в темноте.

– Я видел, – признал Яфет нехотя. – Но решил, что показалось. Они еще уносили в зубах одежду.

– Неужто оборотни? – изумился Сатурван. Его правый глаз смотрит удивленно, а вместо левого – бело-серое яблоко в глазнице. – Хотя, про Гиперборею я слышал и не такое.