Яфет

Все, кто ехал с Яфетом в отряде, потом рассказывали, что у тцара глаза были как у бешеного быка, и он не скрывал жажду кровавой мести.

При упоминании Ратибора он впадал в молчаливый гнев, стискивал челюсти, ярость в глазах вспыхивала ярче.

Через два дня обоз двинулся дальше. Уже не такой огромный, как прежде, добрая треть воинов уехала с Ратибором, а с ними жены и дети.

– Это и хорошо, – заметил Громострел, когда они с Яфетом и волхвом по обыкновению выехали вперед и смотрели вокруг с вершины холма, пока их кони щипали траву. – Никогда не поздно отсечь всех, кто сомневается. Если не в Вавилоне, то самое время – сейчас. К тому же теперь легче прокормить тех, кто остался. Да и телег для них теперь больше.

Отравленные быстро шли на поправку. Соколиный Клюв каждый час поил их целебным зельем. По слухам, настолько мерзким, что некоторых едва не выворачивало наизнанку.

Позже Яфет нашел еще одно средство. Он подходил к воинам, которых лечил волхв, и прикладывал им к животам подаренный Златокорой Светоч.

Воины смотрели в изумлении, некоторые старались его скрыть, но выражение лиц все равно выдавало. От прикосновения волшебным предметом они чувствовали себя много лучше, бодрее, к лицам возвращалась краска, мышцы наливались силой – хворь отступала на глазах.

Как-то за этим его застал Соколиный Клюв. Волхв долго смотрел, как от прикосновения сияющего Светоча на лицах больных проступает облегчение. Потом спросил осторожно:

– Где ты это взял, светлый тцар? Неужто вынес из того подземелья, что и свой Меч? Если так, то не думаю, что…

Яфет прервал его жестом.

– Это – подарок жены, – сказал он и быстро добавил: – Златокоры. Оттуда…Ну, ты понимаешь. Еще когда мы ехали под кроной Прадуба.

Волхв посмотрел испытующе. Но, скорее машинально, – все и так знают, что тцар – человек чести, и ложь никогда не исходит из его уст.

– Это прекрасно, что она помогает тебе и всем нам даже оттуда, – заметил он с почтением.

Яфет завернул Светоч в тряпицу, заглушая идущее от него сияние, и спрятал в карман.

– Было бы еще прекраснее, – сказал он, – если она была рядом и помогала мне здесь.

Сказав это, он спрыгнул с телеги и направился к своему заметному из любого уголка лагеря темно-красному шатру. Аркунар подбежал на негромкий свист. С тяжелым сердцем тцар вскочил в седло и поскакал прочь.

Волхв смотрел, как Яфет выехал за пределы лагеря. Затем пришпорил коня, и черный скакун галопом понес его дальше.

Яфет дождался, пока скачущие за спиной воины не скрылись из вида, время от времени оборачиваясь и бросая взгляд через плечо. На охране настоял Громострел, его поддержали остальные воеводы – мол, теперь положение опасное, появились враги даже здесь. Могут выследить и напасть.

Лес темнеет прямо впереди высокой широкой стеной.