И замок в придачу

Создавалось стойкое ощущение, что со мной прощаются, но я-то никуда уходить как минимум пока не собиралась!

— У меня есть еще парочка вопросов. Дневник маркизы, призрак, надписи на стенах — это все проделки Лиоры?

— Да. Это ее замок, он пропитан ее магией, и она имеет над ним власть, хоть и не такую полную, как раньше.

— А как ты вообще здесь оказался?

— В замке? — уточнил драконище, и я кивнула, неожиданно успокоившись в его объятиях. — Тауршир всегда фактически принадлежал ледяным драконам. Мы же сюда прилетели из-за странностей, которые здесь происходили. Три молодых мужчины, три молодых мага необъяснимым образом умирают во сне сразу после заключения брака с одной и той же женщиной. В наших королевствах темная магия всегда была под запретом, и проверяли все подобные необъяснимые ситуации мы сами, потому что мало кто мог противостоять черному дару. Мы прилетели в день открытия бального сезона, и нас пригласили разделить празднества.

Согласиться была плохая идея, но мы надеялись поймать маркизу на использовании черного дара.

— А где сейчас все эти двенадцать поколений Лиаст?

— Полагаю, в бальном зале среди гостей. Они ждали этого дня слишком долго. Те, кто стали пленниками замка, не стареют, как и те, кто проклят.

— Даже бабушка Валерия?

— Даже она. То, что ты видела, было искусно созданной личиной.

— А я-то тогда почему старею?

— Потому что ты еще не пленница замка, но станешь ей, если не дашь ответ сегодня или, например, если попытаешься сбежать. Любой шаг в сторону — и проклятие падет и на тебя.

— Хорошо, с этим разобрались. У меня осталось три вопроса. Почему эту гадину еще до сих пор никто не прибил?

— Потому что пленники замка не могут навредить его истинной хозяйке.

— Ладно, но почему Лиора прячется за лицом Беральда?

— Чтобы помешать снять проклятие. Я уже говорил, у нее в Тауршире до сих пор есть власть, хоть и во многом ограниченная. Например, никто не мог рассказать тебе прямо о том, что происходило и происходит на самом деле, — это ее запрет, который можно обойти лишь частично.

— Но ты же сейчас рассказываешь?

— На меня этот запрет никогда не действовал. Чем сильнее маг, тем больше силы необходимо, чтобы оказать на него влияние. Просто я не хотел все это на тебя вываливать, не хотел давить, не хотел, чтобы ты чувствовала себя обязанной. И сейчас не хочу. — Развернув меня к себе, Рейалин поцеловал меня.

Этот поцелуй я могла бы сравнить с ураганом, с бурей, что врывается в самое сердце. Не могла не отвечать, не могла не целовать, жадно обнимая его за шею. Не желала отпускать, но этот дракон решил все за нас обоих.

Гипнотизируя меня взглядом голубых глаз, он вдруг холодно произнес:

— Ты не запомнишь ничего из нашей последней беседы и ответишь мне отказом. Прощай.

Он не обернулся.