И замок в придачу

Не обернулся ни разу. Скрылся за дверью с идеально прямой спиной под ошарашенным взглядом Айлиана. Котейка явно не понимал, что происходит, зато прекрасно понимала я.

Кто-то напрашивался на первый семейный скандал. Я ничего не забыла. Я помнила абсолютно все.

— Лера… — позвал меня котяра, не решаясь подойти ближе.

— Представляешь, что-то хотела сделать — и забыла что, — отговорилась я, улыбнувшись.

Прекрасно помнила, что Рейалин может видеть котейкиными глазами, так что пыталась себя не выдать. Да и времени на то, чтобы думать или нервничать, к счастью не осталось.

В дверь постучали, и я ринулась открывать, но лучше бы забаррикадировалась и выбралась через окно. Четыре служанки попытались прорваться в мою комнату, затаскивая пышное облако ткани и какие-то корзины, но я быстро выпроводила их за дверь, отобрав все то, что они принесли от расстаравшейся Белоснежки.

Пока переодевалась и собиралась, думала над словами Рейалина. Как-то так выходило, что вся моя жизнь строилась на сплошном обмане, но мне не было ни больно, ни грустно. Несмотря на невзгоды и трудности, у меня было счастливое детство.

Мама — не мама, бабушка — не бабушка, да еще и черная ведьма в двоюродных сестрах. Впрочем, те, кого я и без того не считала родственниками, родственниками мне все равно не были, так что определенные плюсы в сложившейся ситуации я нашла. Оставалось их только приумножить.

Свадебное платье явно было поношенным, да еще и на размер больше. Мне не составило никакого труда догадаться, кому именно оно принадлежало. Тут и характерные после банкета пятна имелись, а подол местами превратился в рванье. Глянув на себя в зеркало, я вооружилась ножницами из секретера и нещадно откромсала все верхние юбки, оставляя только корсет и нижнее платье. Отрезав длинную ленту, сделала бант, повязав его на пояснице.

— Ваша Светлость! Жених ждет! Гости собрались! — скреблись служанки в дверь, пока я зашнуровывала ботинки.

Еще я в туфлях на войну не шла!

— Ну… В целом, если прищуриться и при плохом освещении… — поделился своим ценным мнением котяра.

— Так. Иди сюда. Будешь меховым воротником.

Увы, кот успел сбежать, а мне так не хватало чего-нибудь черного в тон к ботинкам…

До бального зала меня сопровождал целый конвой из служанок, которые косились на меня очень недобро, но я была полна решимости закончить все здесь и сейчас. Что примечательно, народу в зале оказалось гораздо больше, чем во все предыдущие дни. Это где это они от меня все время прятались? По комнатам, что ли?

— Маркиза де Король, Валерия Королева, — громко произнес церемониймейстер, ударяя своим посохом о подставку.

— Эм… — протянула я, несколько растерявшись.