И только пепел внутри…

Я бы под него залезла, укрылась с головой, выставила бы из него только руки и открыла шампанское, а там, если пробка и прилетит в меня, отрикошетив от стены, то под толстым одеялом мне будет пофиг.

– Если бы у меня были такие отношения с алкоголем, то я не дожил бы и до двадцати лет.

– Ну, что? Я прячусь, а ты открываешь? – вышла София из-за стола и принесла мне закупоренную бутылку с шампанским.

– Ты, конечно, здорово придумала, София…

– Соня, – напомнила она недавнюю просьбу.

– Соня, – повторил попугаем. – Но вдруг я открою шампанское, и оно брызнет гейзером в потолок, зальет мне гипс и кухню, и мы останемся без «шипучки» в новогоднюю ночь? Нужно чтобы кто-то ловил пойло хоть одним бокалом.

– Об этом я не подумала, – сморщился ее лоб. – Ладно. Я… я спрячусь за твоей спиной с бокалами, ты откроешь шампанское и скажешь мне, когда ловить.

– Почему именно за спиной?

– Ну, не полетит же пробка по дуге тебе за спину? Только ты «стреляй» в сторону выхода из кухни, чтобы эта пробка точно улетела от меня подальше.

– Ладно. Прячься за мою широкую инвалидную спину, – пошутил я, видя, что страх в ее глазах перед этой пробкой был самым настоящим.

– А бокалы?

– Они в каком-то из верхних ящиков, – указал я на верхний ряд дверей гарнитура.

София нашла два бокала и с огромными испуганными глазами спряталась за моей спиной."

"– Серьезно? – рассмеялся я, увидев, что она присела на моей спиной и накрыла голову руками, в которых были пустые бокалы. – Настолько страшно?

– Если ты никогда не прикладывал к синяку от удара пробкой замороженную котлету, пока все празднуют Новый год, то тебе меня не понять.

– Ладно. Готовься, сейчас открываю, – снял с горла фольгированную обертку и сложил ее на край стола. Следом убрал с пробки мюзле и крепко сжав в кулаке пробку, начала медленно ее тянуть. – Открываю.

– Держи крепко! – писк из-за спины.

Рассмеялся и, похоже, в этот момент ослабил хватку на пробке, но понял это только тогда, когда она с хлопком вылетела из бутылки и ударилась о дверном проем, отрикошетив точно мне над головой.

– Ай! – недовольный вскрик из-за спины. И сразу сокрушительное. – Видел?! Ты это видел? Они меня всегда находят! Всегда!

– Лови шампанское, – смеялся я, безуспешно пытаясь удержать вырвавшуюся из бутылки шипучую жидкость.

– Наверное натрясла, когда с щенками через двор с ней бежала, – сокрушенно вздыхала Соня и торопливо подставляла бокалы одним за другим.

– С наступающим? – протянул я наполненный бокал с искрящейся жидкостью девушке напротив.

– С наступающим, – согласно кивнула она, и в тишине квартиры раздался тихий звон старого хрусталя.

Отпил немного напитка и поморщился, отставив бокал на стол.

– Тоже не любишь эту шипучку? – заметила Соня.