Красавица и чудовище

– Да, как и тебя, – подтвердила она, продолжая улыбаться. На душе стало так легко и свободно. – Он хоккеист. Был.

– Правда? – Женя удивился еще больше. – За какую команду он играл?

– За «Медведей» и «Титан».

– Поэтому мы всегда смотрели их матчи?

– Да, поэтому…

– А сейчас? А где он? – Список вопросов рос в геометрической прогрессии, но ответов на них у Лизы не было. Известно ей было совсем немного.

– Я не знаю, Жень, мы больше никогда не встречались, – немного помолчав, с грустью ответила она.

– Я хочу с ним познакомиться, – решительно заявил сын.

– Я тоже очень хочу, чтобы вы познакомились, – поддержала его Лиза. – Но пока это невозможно.

– Почему? Он не хочет меня видеть?

– Нет, конечно. Он не знает о тебе.

– Надо ему рассказать! – воскликнул Женя. – Надо найти его!

– Обязательно найдем, – пообещала Лиза. Теперь, когда Элис вселила в нее надежду, она верила, что встреча возможна.

– Мам, а я похож на него?

– Очень похож. – Лиза нежно потрепала его по волосам.

– А у тебя есть фото?

– Есть, но очень плохого качества.

– Покажи мне.

Лиза достала телефон, нашла в галерее давнишнее фото с какого-то форума и, увеличив лицо Царева, протянула сыну.

– Алекс? – удивленно спросил Женя и перевел на Лизу ошеломленный взгляд. – Мой отец Алекс?

Она растерялась от неожиданности такого предположения, хотела ответить, но не успела, звонок в дверь прервал их диалог.

– Это он! – воскликнул мальчик и, вскочив с кровати, выбежал из комнаты. – Это отец пришел!

– Женя, стой! – Лиза крикнула ему вслед и подорвалась с места. – Не смей открывать!

Она выскочила в коридор и замерла. Не успела его остановить, Женя уже распахнул дверь незваному гостю.

Глава 38

– Пап?"

"Лиза слышала взволнованный голос сына, но он звучал словно сквозь вату. Будто в замедленной съемке, с ужасом наблюдала, как Максим входит в квартиру, но уже ничего не могла поделать. Панический, неконтролируемый страх парализовал тело. Отчаянный крик застрял в горле, а сердце сорвалось в безудержный галоп. Головой она понимала, что нужно выйти из ступора и что-то предпринять, чтобы защитить сына, но не получалось – ноги словно приросли к полу, а язык прилип к небу.

– Уходи! – крикнул Женя, пытаясь преградить ему путь. – Мы не хотим тебя видеть!

– Разве так отца встречают? – грубо бросил Макс, небрежно отодвинул ребенка и прошел дальше. – А вот и блудная жена нашлась. – Остановился в метре от Лизы и хищно оскалился. – Скучала?

Он с жадностью впитывал ее эмоции, смакуя каждую, как дорогое вино. Так давно не испытывал бурлящего кровь наслаждения от своего превосходства и могущества.

Лиза не ответила, едва держалась, чтобы не грохнуться в обморок.