Красавица и чудовище

– Давай ложиться спать, уже поздно, – поторопила Лиза, помогла сыну забраться в постель, заботливо накрыла одеялам и поцеловала в щеку. – Сладких снов.

– Мам, а почему отец хочет меня забрать, он ведь меня не любит? – совершенно серьезно спросил Женя и сел в постели.

Лиза вздохнула. Как объяснить ребенку взрослые проблемы?

– Он плохой человек… – тихо ответила она и, обняв сына, прошептала на ухо: – А я тебя люблю. Больше всего на свете.

– Ты говорила, что отца тоже любишь, а теперь что? – Вывернувшись из объятий, он упрямо заглянул в глаза. Видимо, к несчастью Лизы, вознамерился во что бы то ни стало разобраться во всем здесь и сейчас.

– Жень, все это очень сложно, взрослые очень часто совершают ошибки, а расплачиваются за них дети…

– И ты? – удивился сын.

– И я. – Лиза грустно улыбнулась и, немного поколебавшись, все же решилась. – Я давно хотела поговорить с тобой, но не знала как… – Замолчала, подбирая правильные слова. – Я действительно очень люблю твоего отца… Но не Максима.

– Как так? Я не понимаю. – Женя озадаченно хлопал ресницами, пытаясь сообразить, что к чему.

– Максим тебе не родной, – на одном дыхании выпалила Лиза и зажмурилась, ожидая реакции, но ее не последовало, и она осторожно продолжила. – В моей жизни был другой мужчина… Мы очень любили друг друга, но нам пришлось расстаться еще до твоего рождения.

– То есть Макс мне не отец? – уточнил Женя на всякий случай и задумался, переваривая услышанное.

– Нет.

Он не знал, как реагировать. С одной стороны, совсем не расстроился такому обстоятельству, но с другой – как-то это все было странно. Был отец и нет его… Но если он ему не родной, значит, и забрать его не сможет?

– Это же здорово! – радостно воскликнул Женя и повис у матери на шее. – Только почему ты столько лет меня обманывала?

Лиза не ожидала такой реакции и растерялась, но быстро взяла себя в руки и попыталась объяснить.

– Потому что хотела дать тебе полноценную семью…

– Ма-ам, – укоризненно протянул мальчик и смерил ее серьезным, взрослым взглядом. – Ну я же уже не маленький.

– Прости меня, я правда хотела как лучше.

Женя совсем не слышал ее оправданий, все это для него уже было неважным. Все мысли закрутились вокруг настоящего отца. Любопытство распирало, ему не терпелось узнать побольше о нем.

– Мам, расскажи об отце, – попросил он и нетерпеливо заерзал на постели.

– Что ты хочешь узнать? – Лиза улыбнулась, все происходило будто во сне. Она столько раз представляла себе этот разговор, продумывала мельчайшие детали, боялась, что сын не поймет ее или не простит, но на деле все оказалось намного проще.

– Все! – оживился Женя. – Кто он? Как его зовут?

– Его зовут Евгений Царев.

– Как и меня, – обрадовался мальчик и едва не захлопал в ладоши.