Шут и слово короля

На лице Аллиель он видел и радость, и испуг, и… еще непонятно что.

— Заходи, — сказала она, — только помни — ты мой брат.

— Посмотри на меня, — с невеселой усмешкой предложил он, и, раскинув руки, повернулся кругом себя, — я похож на брата леди?

— Все равно. Будь мне как брат, обещаешь?

— Сегодня? Хорошо, моя леди.

И дверь за ним с легких хлопком закрылась.

Эдин огляделся. Эта комната была спальней, небольшая, с двумя кроватями под балдахинами цвета старой кости, с толстым, хоть и потертым ковром между кроватями и с сундуками вдоль стен. И еще одна маленькая дверь вела куда-то.

— Там гардеробная, там наши платья, — пояснила Аллиель, напряженно следившая и за его взглядом, и за каждым движением. — А горничная спит в первой комнате. Собственно, нам лучше пойти туда.

Руки ее нервно теребили край кушака.

— Да куда хочешь, решай сама, — сказал Эдин. — Это ведь я у тебя в гостях. Когда-то ты не стеснялась забраться на мою кровать и смеялась над монашками в твоем монастыре, и над Меридитой, которая тебе все запрещала. Что изменилось?

— Эдин, тогда мы были совсем детьми!

— Я скучал по тебе, Аллиель. Ты смогла бы не смотреть так, словно я хочу тебя укусить, и тоже мне порадоваться, хотя бы чуть-чуть?

— Барон может зайти навестить меня…

— Тут, в твоей спальне? — Эдин преувеличенно вытаращил глаза. — Да я на правах брата выкину его вон, что он себе позволяет?

— Нет, он сюда не заходит, — она отвернулась.

— Тогда что тебя волнует? Не понимаю, — он в безрассудном порыве быстро шагнул к ней, наклонился и поцеловал в лоб — так легко, что сам еле-еле ощутил прикосновение к ее коже.

— Эдин! — она отшатнулась.

— Что такое? Разве брат не может поцеловать сестру в лоб, тем более если он соскучился?

Она вдруг рассмеялась.

— Раньше ты так не делал!

— Так мы же были совсем детьми. А теперь немножко выросли, верно? — он был рад, что она хотя бы смеется и перестала теребить кушак. — А тебе понравилось? — невинно добавил он. — И вообще, кто-то из твоих кузенов, например, лорд Рай, целовал тебя так?

— Эдин?! — возмущенно воскликнула девушка. — Если ты пришел дразнить меня…

— Нет-нет. Просто хочу понять, можно или нельзя. Я не знаю, как ведут себя братья. Научи?

Эта игра начала ему нравиться.

— Научить? — Аллиель посмотрела с вызовом. — Скоро мая свадьба, у меня невероятно красивое платье. Брат бы порадовался за меня, поддержал бы.

— А, вот оно что. Давай попробую. Ты ведь хотела быть владелицей замка? — он осторожно взял ее за руку. — Будешь. Может, замок нуждается в ремонте — так многие замки в Кандрии пора ремонтировать, это ничего. И твое приданое надо же куда-то тратить. Вот только сам барон… Правда, хорошо бы получить замок, а барона подарить кому-нибудь? Но замок идет только в придачу к барону, а это грустно.