Хранитель Ардена

Когда Тина впервые увидела Закарию, ей показалось странным, что мужчина украшает себя подобным образом. Сейчас же она признавала, что эти кольца не умаляли его мужественности и очень ему шли.

Особенно кольцо в губе.

– Ты чего так смотришь? – спросил Закария, с удивлением выгнув бровь.

Тина тут же зарделась, осознав, что засмотрелась на его губы.

– А от чего защищает сурьма? – спросила она, чтобы сгладить неловкость.

– Ни от чего, я подвожу ей глаза из-за снадобий.

– Из-за снадобий?

– Да, у некоторых из них есть побочный эффект. После их употребления у меня начинают сильно слезиться глаза, а сурьма благодаря специальному составу устраняет это.

Тине нравилось, что Закария охотно отвечал на все ее вопросы. Хотя сам редко что-то спрашивал. Чувствовалось, что он мало общается с людьми и ему тяжело поддерживать беседу.

– Как там княжна Аврора и принц Райнер? – спросила Тина после затянувшегося молчания.

– Лучше, чем могло быть. Княжна постоянно спрашивает о тебе. – Уголок губ Закарии приподнялся в знак одобрения.

Тина улыбнулась.

Пушистик внезапно спрыгнул кровати, подбежал к двери и замяукал.

– Вот негодник, совсем не хочет оставаться в комнате. Только поест и бежит от меня. – Она отворила дверь и, с опаской оглядев пустой коридор, выпустила кота.

– С приездом царевича ты запираешься изнутри, – заметил Закария. – Тебе не о чем беспокоиться. Я ведь обещал, что тебя никто не посмеет обидеть. Люди моего отряда круглосуточно патрулируют крыло для прислуги.

– Спасибо тебе, Закария. – Тина склонила голову, пытаясь скрыть румянец смущения на щеках. – Ты не знаешь, когда царевич Дирк покинет Вайтхолл?

– Думаю, через неделю-две."

"На несколько мгновений в комнате воцарилась тишина. Закария с любопытством разглядывал корзинку с вязаньем, в которой лежали пинетки для Райнера. Тина связала их за один вечер из пряжи, что подарил Закария.

Он внезапно нарушил тишину:

– Ты боишься его?

– Кого?

– Отпрыска из Йоранов. – Закария сказал это таким тоном, что у нее закрались подозрения: если она ответит утвердительно, он сразу же направится к Дирку и размозжит его череп.

– Нет. Дирк хороший, правда. Он совсем не похож на… – Тина не смогла выдавить из себя ненавистное имя.

– Его счастье, – сухо отозвался Закария.

– Когда только прибыла в замок, я даже влюбилась в Дирка. Он был на два года младше, но выглядел таким взрослым и серьезным… – Тина прикусила губу. Она не знала, зачем начала рассказывать Закарии такие подробности из своей жизни.

Он нахмурился, отчего кольцо в его брови сдвинулось.

– Ты и сейчас что-то к нему чувствуешь? – Его голос понизился на несколько октав.

Тина грустно улыбнулась.

– Нет.