Хранитель Ардена

Подозреваю, ты родом из очень богатой и знатной семьи. Я бы предоставил тебе возможность вернуться домой, если бы ты помнил, где он.

Инео тяжело вздохнул. Он уже слышал это, даже просил у Маттео Вольную, но тот отказывался отпускать его, пока он не вспомнит прошлое.

– Прошло два года, а ты до сих пор имени настоящего не знаешь. Может быть, пора перестать цепляться за прошлое и начать новую жизнь?

– Но мне не нужна новая жизнь, – взорвался Инео. – Я благодарен тебе за то, что вытащил меня с арены, но не могу просто взять и смириться. Я хочу домой.

Он спрятал лицо в руках, чтобы усмирить участившееся дыхание.

– А что, если этот дом, который ты так рьяно ищешь, принесет тебе разочарование? Что, если тебя там никто не ждет?

Последние слова ударили Инео по самому больному. Он не знал ответа и в глубине души страшился, что Маттео окажется прав.

– Подумай над моими словами, Инео. Иногда лучше довольствоваться тем, что имеешь, чем гоняться за призрачными иллюзиями. – Он похлопал его по плечу и ушел, оставив Инео одного.

– Моя жизнь не была иллюзией, – тихо сказал Инео вслух.

«Моя душа не была иллюзией», – подумал про себя.

К тому времени, когда он вернулся в свою комнату, небо уже усеяли сотни звезд. Его соседи спали. Сим, чья кровать находилась рядом с изголовьем кровати Инео, громко храпел, и Инео пришлось накрыть голову подушкой, чтобы заглушить эти звуки.

Он долго не мог уснуть, размышляя над словами Маттео, а когда сон пришел, то увидел ее.

Она стояла к нему спиной в просторной светлой опочивальне, глядя в окно. Сердце Инео защемило от тоски. Он не надеялся, что она обернется к нему. Сколько раз он видел подобные сны, в которых звал ее, кричал до хрипоты в горле, но она не оборачивалась – уходила, оставляя его в кромешной тьме.

– Душа моя, – прошептал он, любуясь стройным станом в длинной белой сорочке, словно неземным чудом.

Она вдруг обернулась.

Инео видел перед собой расплывчатый образ и не мог различить черты ее лица, но сердце все равно ухнуло в пропасть от волнения.

– Ты вернулся, – радостно воскликнула она и чуть ли не бегом бросилась ему навстречу.

Тут Инео заметил его. Круглый аккуратный животик.

У него вмиг перехватило дыхание и сдавило грудь. Она была беременна. Носила под сердцем его ребенка. Не успела она добежать до него, как видение начало расплываться.

Инео хотел было закричать, но в сознании закрутился калейдоскоп разных воспоминаний.

Он стоял перед ней на коленях и целовал ее живот.

Они лежали в кровати и гадали, кто у них родится: сын или дочь.

Она, до боли сжимая его ладонь, тужилась. Громкий детский плач в комнате.

Он ходил по комнате с младенцем в руках, пытаясь его убаюкать, и украдкой бросал взгляды на спящую девушку.

Его глаза застилали слезы.