Хранитель Ардена

Маттео извлек из кармана жилетки небольшой мешочек и отсчитал десять медных и пару серебряных монет.

– Держи.

Инео удивленно выгнул бровь.

– Завтра в городе праздник Цветения. В нем принимают участие все жители острова. Городские врата откроются на сутки, а на главной площади до самого рассвета будут танцы. Можешь отправиться туда с другими слугами.

– Хорошо, спасибо. – Инео слегка склонил голову вместо полноценного поклона и взял деньги. Ему не хотелось идти на праздник. Он собирался просто постирать свою одежду и постельное белье или сходить в библиотеку.

– Инео, я всем своим людям обеспечиваю условия для проживания. Они хорошо питаются, спят в чистых комнатах, заводят семьи с другими слугами моего поместья. – Маттео сверлил его угрюмым взглядом, и Инео недовольно поджал губы, понимая, к чему он клонит. – Ты находишься здесь уже год, а память утратил и того раньше. Не пора бы уже начать новую жизнь?

– Я и живу, – мрачно отозвался Инео.

– Нет, не живешь, а существуешь. Вот скажи, у тебя есть друзья?

– У меня есть Хлебушек. – Инео погладил своего питомца, который даже не вздрогнул от прикосновения.

– Я про людей, – раздраженно фыркнул Маттео. – Ты лишний раз даже ни с кем из усадьбы не разговариваешь.

Инео тяжело сглотнул. Перед глазами возник образ истекающего кровью Ахиги.

– У меня был друг, да только дружба эта стоила ему жизни.

Маттео нахмурился и отвернулся, избегая взгляда Инео.

Повисло неловкое молчание.

– Ну а девушки? На тебя многие служанки глаз положили. Наила вечно жалуется, что стоит тебе появиться во дворе или на кухне, как работа сразу стопорится и служанки из кожи вон лезут, чтобы привлечь твое внимание.

– У меня есть любимая, – с нажимом ответил Инео.

– Имени которой ты даже не помнишь?

Инео стиснул зубы.

После того странного сна с участием Нухема он снова начал видеть во сне ее. Но она постоянно куда-то ускользала, поворачивалась к нему спиной и не желала говорить. От этого Инео чувствовал едва ли не физическую боль. Он погибал от тоски по ней.

Он несколько раз ходил к Нухему в надежде, что тот разговор ему не привиделся. Но старик каждый раз отнекивался и грозился позвать городскую стражу, если он не оставит его в покое."

"– Инео. – Маттео положил руку ему на плечо. – Я никогда не одобрял рабство, но оно процветает на наших землях веками, и чтобы искоренить его, потребуются многие годы. Даже к тому, чтобы добиться возможности давать рабам Вольную, я с единомышленниками стремился двенадцать лет. Мы с моей покойной женой путешествовали по островам и выкупали у жестоких хозяев людей, которые находились на грани жизни и смерти. Давали им шанс на спокойное будущее. Когда я купил тебя, то сразу понял, что ты не простой юноша.