Тень моей хозяйки

Я увидела, как встретились их взгляды, как она вздрогнула и поспешно опустила ресницы. Ниалл терпеливо ждал, пока она возьмёт книгу, и тоже не сводил с неё глаз.

— Вы прекрасно выглядите, — шёпотом сказал он.

— Спасибо, — ответила она. — Я рада, что вы помогаете Тейну.

— И вам, — чуть улыбнулся некромант. — Надеюсь, вы не держите на меня обиду? В прошлую нашу встречу я был вынужден отказать в вашей просьбе. Думал, вы просто хотите поразвлечься с Алтарём. Недооценил ваши намерения.

— Главное, что теперь вы согласны, Ниалл, — тихо сказала Адриана. — Кажется, вас зовут Роберт?

— Да, именно. Роберт Ниалл к вашим услугам. Но обычно все говорят «этот противный некромант». Я привык.

Госпожа Адриана робко приоткрыла подаренную книгу, и её лицо озарилось удивлением и восторгом.

— Вы умеете делать сюрпризы, Роберт. — Она покачала головой. — Это настоящая редкость.

— Ерунда! Этот томик валялся без дела три десятка лет. Я рад, что он пришёлся вам по душе.

Я с трудом заставляла себя раскладывать салфетки и готовить стол без того, чтобы не смотреть на хозяйку и гостя. Если бы Мартейн Фоули не задержался в своём кабинете, я уверена, он сразу заметил бы взгляды, которыми обменивались эти двое. «Это только дар», — сказала я себе. У них родственный дар, они оба теневые маги. Точно так же меня влечёт к Мартейну потому, что наша магия одинаковой природы. Но ведь люди именно тем и отличаются от зверей, что не следуют слепым инстинктам!

— Что ж, проходите и располагайтесь, — спохватилась Адриана.

На её щеках вспыхнул бледный румянец.

— Благодарю вас, — отозвался некромант, задержав взгляд на талии госпожи Гилмур. — Жаль, что причиной моего визита стали трагические обстоятельства. Вам совсем не полезно волноваться.

— Молчите! — испуганно шикнула на него Адриана. — Мой муж ещё ничего не знает о моём положении."

"— Прошу прощения, — смутился Ниалл. — Проделки дара. Когда тебя день и ночь окружают мертвецы, то особенно остро начинаешь чувствовать жизнь. Я искренне рад за вас и вашего супруга.

— Замолчите уже, — повторила Адриана и топнула ногой.

26

В день убийства Рида и на следующий я почти не вспоминала о своём даре. В доме советника Фоули царила напряжённая суета, и мне приходилось втрое больше обычного готовить чай, носить туда-сюда тяжёлые подносы с тарелками и прибираться. Вера часто прибегала из курятника на кухню затем, чтобы послушать свежие сплетни.

— Ах, как я тебе завидую, как завидую, — твердила она без конца. — Страсть как хочется поскорее узнать, арестуют нашего Мартейна или нет! А если арестуют, то наверняка отберут и имение, и землю, и все титулы.