Хозяин Драконьей гряды

Сегодня мы будем ужинать там.

Пару минут я наслаждалась произведенным эффектом. Потом перевела взгляд на девушек за столом. Отметила тех, что выглядели поживее да посноровистее остальных:

— Идешь ты, ты и ты, — кивнула каждой избраннице. — И вы обе. Мужчины тоже, там понадобится грубая сила.

Тот, что точил нож, отложил работу и посмотрел на меня. Его взгляд мог бы испепелить на месте. А я едва сдержала удивленный вскрик.

Дарг! Это был дарг. Ну да, Гелла же говорила, что все мужчины в замке — дарги. И что же конкретно эта особь забыла на кухне?

Поймав мой взгляд, дарг поднял со стола нож и заткнул за пояс. Потом поднялся и сам. Такой же высокий, мощный и угрюмый, как его собратья. Двинулся к выходу.

Я молча посторонилась.

Это он ринулся выполнять мой приказ? Или просто сбегает?

Пока думала, второй тоже поднялся. Проходя мимо меня, поставил на стол деревянную статуэтку дракончика, маленькую, размером с ладонь.

— Это для наследника, — сказал глухо, не глядя на меня, и выскользнул из кухни.

Я растерянно оглянулась на Эйрана.

— Что это было, может кто-нибудь объяснить?

Эйран взял статуэтку, покрутил в пальцах, понюхал и хмыкнул:

— Это такаск — вместилище духа. Окропите его своей кровью — и он будет охранять ребенка, когда вас не будет рядом.

— Магия?

— Не совсем. Наргель — наш лучший артефактор. Из его рук выходят самые сильные амулеты.

Я сжала фигурку в ладошке, но не успела задать новый вопрос. Вмешалась кухарка, наконец-то придя в себя после первого шока:

— Светлейшая льера, простите, но до обеда осталось семь часов. Если вы заберете помощниц, мы не успеем все приготовить до срока.

— А что готовите?

— На обед мясная похлебка и пирог с зеленью, Ваша Светлость. А еще гуляш из теленка, запеченные овощи и пудинг с перепелиными яйцами и козьим сыром.

Я быстро прикинула: семья лаэрда и все остальные обитатели замка питаются в разное время. Завтрак мне подали в девять, хотя слуги и дарги едят не позже семи. В двенадцать часов у девочек второй завтрак, как раз в это время мы вчера устроили пикник. Обед — в четыре часа пополудни, ужин — в восемь.

— Вот и поторопитесь, чтобы успеть, — отрезала, заметив косой взгляд, брошенный кухаркой.

Ага, двадцать баб сидят и только вид делают, что заняты чем-то. Тут и вдесятером можно управиться, тем более что дарги очень неприхотливы в еде, если молча глотают все, что здесь подают. Лучше бы пол подмели да помыли. Из-под грязи камня не видно.

— И еще, — добавила, уже переступая порог, — завтра к вечеру кухня должна блестеть. Вся. И посуда тоже. А вам, — я скользнула взглядом по вытянувшемуся лицу кухарки и задержалась на воротничке, пестревшем желтыми пятнами, — не мешало бы переодеться.