Halo: Призраки Оникса

"

"Слайд-шоу изображений сопровождался пояснительными комментариями, произносимыми голосом Кортаны. Доктор Халси увидела, как Джон и экипаж ""Столпа Осени"" сражались с ковенантами на инопланетном артефакте в виде кольца, и после этого её глазам предстали записи того, как ужасающий Потоп инфицировал тела людей и пришельцев. На моменте, когда был уничтожен поглощённый паразитами капитан Киз, она закрыла глаза.

— Покойся мирно, старый друг. — прошептала Халси.

— Ограничь сноски до записей с Предтечами. — сказала она Джерроду.

Её вниманию предстало препирательство между Кортаной и искусственным интеллектом Предтеч, Виновной Искрой… пока те не заговорили об истинном предназначении Ореола: истреблении всей жизни в галактике.

— Неудивительно, что Ковенант так заинтересован в этих артефактах, — подумала она вслух.

— Мэм?

— Ничего, Джеррод.

Теперь ей стали понятны интересы полковника Акерсона.

Ранее доктор Халси взяла на себя смелость порыться в строго засекреченных файлах полковника на Пределе, до того, как ковенанты уничтожили комплекс. В файле, помеченном названием ""Король под горой"" находилась собранная по кусочкам информация от иссечённого иероглифами камня, найденного в Лазурном Берегу в системе Сигмы Октана и обнаруженные координаты, указывающие на инопланетные руины на Пределе, под базой Замок.

Было ли это гонкой вооружения за технологиями Предтеч?

Последней хлебной крошкой на этом долгом пути была зашифрованная папка в секретных файлах Акерсона; та, что была помечена названием ""S-III."" В ней были подробные медицинские данные на её Спартанцев II поколения. Всё выглядело так, словно Акерсон изучал их. Была и ещё одна зацепка: ""CPOMZ"" и следующая за этим словом буквенно-числовая строка в 512 символов длиной, которая представляла старые звёздные координаты.

Она ввела эту последовательность.

— Покажи все данные на звёздные объекты по этим координатам.

— Эта система координат устарела, доктор, — последовал незамедлительный ответ. — Они не использовались со времён пилотируемого исследования космоса.

После небольшой паузы ИИ добавил:

— Они выходят за пределы подконтрольного ККОН пространства.

— Как и большая часть космоса, Джеррод. Покажи мне.

На экране появился светящийся шар из белого золота со спектроскопическим анализом. К нему прилагался прокручиваемый список планет. Среди них не было пригодных для обитания космических тел: только ледяные шары да газовые гиганты.

— Система Дзета Золотой Рыбы, — подытожил Джеррод. — Должен заметить, здесь имеется необычное отсутствие информации.

Указывающее на нечто спрятанное? Доктор Халси была поспорить на что угодно, что там что-то есть. Акерсоновское ""S-III"". Это была явная отсылка к ""Спартанец-III"".