Грешная девственница

Его тело между тем реагировало так, словно Лора извивалась на нем. У Эйвери возникло ощущение, будто у него обнажились нервы. Прикосновение рубашки к телу стало почти невыносимым. Эйвери напрягся, в паху возникло ощущение тяжести. Он стиснул зубы, чтобы не обращать внимания на теплое дыхание Лоры, ее волосы, щекотавшие ему подбородок, на тонкий аромат дорогих духов.

Эйвери казалось, будто он целую вечность преодолевает ступени лестницы. До следующей площадки остались две ступени, когда Лора прошептала:

– Эйвери, я так сожалею. Мне хотелось бы…

– О чем вы сожалеете? – спросил Эйвери и остановился.

– О возникшей между нами враждебности.

По ее хриплому голосу Эйвери внезапно понял, что ею овладело сильное вожделение. «Она желает либо меня, либо всего лишь получить физическое удовольствие?»

– Мне хотелось бы… – Лора извернулась в его руках и подняла голову. Ее губы коснулись его подбородка, затем шеи. Тело Эйвери пронзила горячая волна. – Прошу вас, Эйвери. – Он скорее догадался об этих словах, чем расслышал их. Вдруг Лора откинула голову назад. – Вы правы, я часто кокетничаю. Но не теперь.

Эйвери промолчал. Сейчас не время говорить. Здесь не то место, где позволительно вести разговоры. Он решил предложить ей руку и сердце, а теперь казалось, будто сама судьба прислушалась к его намерению. Эйвери преодолел оставшиеся ступени, но пошел не к ее комнате, а свернул налево, где находилась его спальня. Лора вздохнула и крепче прижалась к нему.

Удерживая Лору одной рукой, Эйвери другой повернул дверную ручку. Вдруг он застыл, расслышав какой-то слабый звук. Казалось, будто что-то упало на пол. Но Эйвери ничего не заметил и плечом толкнул дверь.

Дарк уже ушел, прикрутив как обычно, фитиль в лампе на ночном столике. Эйвери не любил, когда ему прислуживают в конце дня. Он предпочитал раздеваться сам, неторопливо мыться в прохладной воде, думать о прошедшем и завтрашнем дне, надеть халат, сидеть у камина с книгой в руке до тех пор, пока не начнут слипаться глаза.

Эйвери отнес Лору к постели, осторожно поставил ее на ноги, затем вернулся к двери. Его рука повисла над ключом.

– Я не запираю вас, я лишь страхуюсь от непрошеных гостей.

– Дверь можете не запирать. Я доверяю вам. – Лора слабо улыбнулась, заметив его приподнятую бровь. – Хотя бы в этом отношении.

– Почему, Лора? Почему вы пришли ко мне? – Сделать ей предложение сейчас или потом? Лучше потом, подсказало ему внутреннее чутье. Не осложняй это мгновение. В разгаре страсти, после того, как волнения улягутся, он уж точно увидит ее в истинном свете.

Лора отвернулась от него и задумчиво провела пальцами по ситцевому покрывалу, по цветам и стеблям, вышитым какой-то давно усопшей леди из этого дома.