Покоренная графом

Весьма острый оказался…

– Я не собираюсь на тебя нападать, – пробурчал Алекс.

Виконт ухмыльнулся.

– Какое облегчение!

– Но не даю никаких обещаний, если тут сейчас появится Диана. – Алекс сделал несколько глубоких вдохов. Разумеется, он не тронет сестру, хотя надрать ей уши не помешало бы. – Как она посмела вмешиваться в мою жизнь и в жизнь Дж… мисс Уилкинсон? – продолжал он. – Расспрашивать Уилкинсона о чувствах его сестры… О, я просто не нахожу слов.

Роджер явно смутился и пробормотал:

– Она любит тебя. И очень за тебя тревожится.

– Хорошо, допустим. Но есть черта, которую нельзя пересекать, Роджер. Есть границы. Кстати, о пересечении границ… Ты знал, что Диана вчера утром отправила мисс Уилкинсон на озеро, где плавал я?

Виконт вроде бы снова смутился, затем с ухмылкой спросил:

– И как, мисс Уилкинсон понравилось увиденное?

– Черт побери, Роджер! – заорал Алекс. Он заметил лакея, собиравшегося войти в комнату, но тут же выскочившего обратно за порог.

– Ох, извини… – пробормотал виконт, однако во взгляде его светилось искреннее любопытство. – Так как же, ей понравилось?

– Надеюсь, она меня не видела. – Скорее всего надежда тщетная, но это единственное, за что можно было уцепиться. – А ты знал об этом?

Виконт молча рассматривал свою вилку. Наконец пробормотал:

– Да, постфактум. Диана сказала, что действовала под влиянием момента. Просто воспользовалась возможностью… гм… помочь вам обоим, вот и все.

– Не надо мне никакой помощи!

– Неужели? – изобразил удивление Роджер.

– Ты говорил, хлебный нож достаточно острый?

Роджер ухмыльнулся и кивнул:

– Да, очень. Но вообще-то ты чертовски плохо выглядишь, Алекс. Думаю, я смогу скрутить тебя до того, как ты дотянешься до ножа.

Возможно, Роджер был прав.

– Мы не будем это проверять, потому что я немедленно уезжаю, – заявил Алекс, решительно встав из-за стола."

"Роджер тоже поднялся, глядя на него с беспокойством.

– Только не торопись. Диана наверняка захочет с тобой поговорить.

– Нам не о чем говорить. Я уже сказал на эту тему все, что мог, и даже гораздо больше. Так что ей придется довольствоваться твоим докладом.

Разумеется, ему не удалось улизнуть незамеченным. Запрыгнув в свою двуколку, чтобы умчаться к свободе, он увидел бежавшую к нему Рейчел.

– Дядя Алекс, погоди! – закричала девочка.

Возможно, ему следовало притвориться, что не услышал племянницу, но, с другой стороны, Алекс прекрасно понимал: если он не поговорит с ней сейчас, она будет изводить Роджера (или, того хуже, Диану) до тех пор, пока они не привезут ее в поместье.

– Что такое, Рейчел? Ты же видишь, что я уже уезжаю.