Чародольский град

 – Готовится заговор. Конечно, мне хотелось бы заранее попросить, чтобы мое имя не фигурировало при его предотвращении…

– И о чем же ты хочешь предупредить?

– Лютогор открыто нападет на тебя.

– Когда?

– На Купальском балу.

Лешка хмыкнул, тревожно переглянувшись с Шеллом.

То есть сегодня, через несколько часов?

– Вот поэтому я здесь.

– Но он же не появился на переговорах?

– Он рядом. В лесу.

В абсолютной тишине звякнул бокал, поставленный Шеллом на стол.

– Надо срочно сообщить Виртусу, – напряженно произнес он.

Но Князь, не сводя глаз с девушки, остановил его требовательным жестом:

– Не спеши… Что ты хочешь за эту информацию, Криста?

Ее лицо стало грустным, в глазах застыла печаль:

– Доверия.

Некоторое время Алексей и Криста пристально смотрели друг на друга.

– Ты, конечно, догадалась, что я подсыпал «честный порошок» в вино?

– Да, – улыбнулась девушка.

Шелл закашлялся и, неодобрительно фыркнув, демонстративно отодвинул бокал.

– Если что, знай, что я твой самый настоящий друг и искренне переживаю за тебя, гад ты последний, Вордак!

Подождав, пока обиженный поляк выговорится, рыжая ведьма продолжила в неторопливом тоне:

– Я не препятствовала этому, чтобы вновь завоевать твое доверие, Алексей.

– Как именно Лютогор собирается напасть на меня?

– Вызвать тайного слугу. Извини, но я не знаю, кто это и в чем его сила.

Парни переглянулись.

– Возможно, тебе и вправду не сказали всего… – медленно произнес Вордак. – Знали, что я устрою тебе проверку… Чтобы ты смогла втереться ко мне в доверие…

– Ты… слишком… подозрителен, – медленно, будто бы через силу, произнесла Криста.

Шелл хотел что-то добавить, но Лешка вновь остановил его жестом – девушка явно силилась сказать что-то еще под действием магического напитка.

– Ты должна была втереться ко мне в доверие? – быстро повторил он.

– Да-а-а… да, да, да! Ты прав, черт тебя подери!

Криста выглядела сильно разозленной.

– Передай своим новым друзьям, что не удалось, – холодно произнес Князь. – Извини, но я не так наивен, чтобы снова поверить тебе.

– Все равно стоило попробовать, – зло процедила Криста. Ее лицо до неузнаваемости перекосилось от бешенства.

– Как мило, – хохотнул Шелл. – На твоем месте я бы еще чего поспрашивал…

Рыжая ведьма бросила молниеносный взгляд на порядком перепуганную Лисцову, а сама вдруг резко перегнулась через стол. Шелл не успел ничего предпринять, как был заключен в кольцо сильных рук и награжден агрессивным, но нежным поцелуем.

Алексей так изумился, что даже рот раскрыл, и его замешательством тут же воспользовалась Лисцова. Она схватила его за руку и вонзила зубы точно в левое запястье.