Чародольский град

Ее рука медленно потянулась к открытому декольте платья, но кисть замерла на полпути, потому что Князь резко обернулся.

Возникла напряженная пауза.

– Что у тебя там? – жестко потребовал он. – Показывай.

– Ничего…

Ее подбородок задрожал, будто она вот-вот расплачется, а щеки приобрели густой малиновый оттенок. Ира вскочила и даже сделала шаг по направлению к зеркалу, но Вордак одним прыжком догнал девушку, без всяких церемоний засунул руку под лиф платья и выудил небольшой пузырек с чем-то красным внутри.

Не отпуская жертву, принявшуюся тихонечко всхлипывать, он рассмотрел на свет красную жидкость. После чего осторожно понюхал крышечку.

– Любовное зелье? – слегка разочарованно произнес Алексей. – Простое, на одних травах, почти без магии… Признаться, разочарован. Криста обычно более изобретательна… во всем.

– Племянник, ты чрезвычайно груб с дамами. Недаром они сбегают от тебя одна за другой.

Возле зеркала стоял удивленно-насмешливый Шелл под руку с Кристой. Рыжая ведьма выглядела потрясающе в красном атласном платье. Ее карие глаза были подведены густо-черной линией, как у древней египетской царицы, в ушах сверкали рубиновые серьги, а на плече сиял золотой магический браслет, хотя обычно ведьмы прячут такие вещи под одеждой, чтобы лишний раз не показывать свою силу.

– Он перестал нам доверять, – проворковала она, отпуская локоть Шелла. Ее глаза смотрели на Князя с легкой укоризной.

И парень, конечно же, почувствовал себя виноватым.

– Надо быть настороже, – пробормотал он и повернулся к камину.

– Вино есть, а закусок нет. – Шелл с упреком глянул на кофейный столик. – Ты совершенно не умеешь пить, мой дорогой именитый родственник. А все потому, что уделяешь этому интересному занятию совсем немного времени.

– И не курит, – улыбнулась Криста.

– Ну, в этом я его поддерживаю… Бокал коньяка лучше горки табака. – Подумав, поляк вызвал щелчком пальцев блюдо с фруктами и несколькими видами сыра. Щелкнул еще раз – появились бутерброды с разными паштетами.

– Ты что, на банкете ничего не перехватил? – Алексей с насмешкой покосился на друга.

– Не успел. – Тот виновато развел руками. – Прекрасные девушки меня отвлекали… и продолжают это делать.

И Шелл первым уселся за столик. Возле него, изящно подогнув колени, опустилась рыжая ведьма. Алексей сел напротив и знаком попросил присесть рядом Иру.

– Извини меня, – сказал он с искренним сожалением, поймав ее испытующий взгляд. – В последнее время я действительно стал слишком подозрительным… Но зелье никогда не используй. Любой парень, знакомый с магией, знает, как оно пахнет, и будет потешаться над тобой.

– Точно! – поддакнул поляк, насаживая на вилку большой кусок сыра с плесенью.