Ювелирная лавка госпожи Таниты

Не успела расслабиться, как сразу что-то случилось! Зашарив взглядом по берегу, я сразу увидела Тимоша и Варду сидящими на корточках у воды.

От сердца отлегло. Что случилось у этих непосед?

– Посмотри, тебе понравится! – Тимош помахал сжатым кулаком.

Я торопливо приблизилась и склонилась над детьми, чтобы увидеть бугристый красно-оранжевый мутный камень размером с перепелиное яйцо.

– Такой большущий, – на лице Варды сияла довольная улыбка.

– Дайте взглянуть, – я подняла камень над головой. В лучах солнца он казался ярче, игриво вспыхивали медово-красные искорки.

Дети смотрели, ожидая моего вердикта с нетерпением.

– Похоже на необработанный сердолик, – заключила я, наконец.

– Мы так и знали!

– Мы уже находили такие камни!

Дети загомонили наперебой, рассказывая, как когда-то обходили берег, охотясь на самоцветы. Эти камни, как и другие разновидности агатов и халцедонов можно было найти и в наших реках, но мало кто обращал на них внимание. Часто их вместе с простой галькой сгребали экскаватором и использовали в отсыпке дорог.

– Мы специально позвали тебя сюда, чтобы поискать их, – призналась Варда. – Когда ты сказала, что наша лавка должна стать лучшей в городе, мы решили тебе немного помочь.

– Ага! – Тимош кивнул и подхватил соскользнувшую кепку. – Запасы самоцветов не бесконечны, а тут можно найти бесплатно. Если хорошо поискать.

Наивная забота ребят тронула до глубины души. Дорогих камней мы тут не найдем, да и этим потребуется огранка, но все равно было приятно до слез. А о развлечении на свежем воздухе еще долго можно будет вспоминать. Я с удивлением поняла, что готова на многое, чтобы увидеть искренние улыбки этих детей.

– Ну что ж, тогда поиграем в искателей сокровищ? Кто больше насобирает, тому… – нахмурилась и постучала пальцем по подбородку.

– Торт! – выкрикнули двойняшки в один голос. – Ну пожалуйста!

– Ладно, сделаю вам торт ручной работы. А теперь за дело!

Мы совместили приятное с полезным. Не только перебирали мелкие камешки в поисках ценностей, но и размялись на свежем воздухе, обследовали берег реки, который вел прочь от города. Варда и Тимош бултыхались в воде и тщетно пытались заманить меня искупаться.

Спустя два часа все булки и яблоки были съедены, а улов составил небольшую горсть цветных камней. Первый найденный ребятами сердолик оказался самым крупным, были еще три помельче. Попались и камни, подозрительно напоминающие мутно-зеленый нефрит, агаты и пренит.

Перекатывая улов на ладони, я вспоминала Дарена – вот кто мог бы подготовить их к работе. Но обращаться к нему пока не хотелось, я так и не разгадала его мотивов. Азартный? Допустим.