Год волка

Габриэла со вздохом уселась в кресло. Я же не торопясь развел огонь в камине, маленькими мехами раздул угли до небольшого пламени и подкинул еще немного дров. Затем налил из кувшина красного вина для себя и леди. Подав ей бокал, сел в кресло, напротив. Некоторое время мы сидели молча, глядя в огонь. Она заговорила первой.

– Лорд порой бывает просто невыносим. Но не стоит его осуждать. Он неплохой человек и очень радеет за наше государство.

– Не стоит оправдываться. Вы не знали его до недавнего времени, поэтому вправе считать его вспыльчивыми и занудным идиотом. Но он не всегда был таким, по крайней мере, не до такой степени. Смерть жены подкосила его. Кристен была хорошей женщиной. А потом еще это происшествие с сыном.

– А что с его сыном?

– Дезертировал, – глухо ответила леди, поигрывая ножкой бокала. – Бежал с поля боя, бросив свое подразделение. Покрыл позором себя и своего отца. Лорду Сатурлэй ничего не оставалось, как отречься от своего сына и лишить его фамилии и наследства.

– Да нелегко, наверное, было решиться на такой шаг.

– Безусловно. Но он советник короля и должен был так поступить. Это было еще одним ударом для него. Все что у него осталось это его дочь, в которой он души не чает. Она его единственная наследница. Но и с ней не все так просто.

– И что же с ней не так?

– Она довольно эксцентричная особа, никто не знает, что творится в ее голове.

– То есть она не в себе?

– Нет, что вы, – Габриэла невольно улыбнулась. – Она не сумасшедшая, если вы об этом. Она вполне нормальный человек, но порой ведет себя не совсем подобающе дочери лорда. Она даже фамилию поменяла, взяла псевдоним и упорно требует, чтобы ее называли именно так. Она считает себя творческим человеком, а они извините, на мой взгляд, все с причудами.

– Да уж не повезло лорду. Ну а вы?

– А что я? – леди непонимающе посмотрела на меня.

– Да была, – Габриэла отвела взгляд, чуть поведя плечами.

– Простите меня за бестактность, но что произошло?

– Умер от неизлечимой болезни, – Габриэла повернулась и посмотрела на меня. На ее лице играла натянутая улыбка, но в глазах стояли слезы.

– Не правда ли, какая ирония, у дипломированного королевского врача муж умирает от болезни, – она опустила взгляд.

– Мне очень жаль, но я уверен, что вашей вины в том нет. Не корите себя. А дети у вас…

– Нет, не успели. Если бы тогда знали, что все так будет, то…

– Габриэла, – я взял ее руку в свою. – Я…

В дверь постучали. Леди вздрогнула и отняла руку, утерев рукавом другой проступившие слезы.

– Войди Мари! – громко сказала она.

Дверь отворилась и в комнату действительно вошла ее юная помощница.

– Возьми стул и присядь рядом, – приказала леди.