Год нашей любви

Очень медленно.

– Хартли, – произнесла я дрожащим голосом, чувствуя, что больше не могу терпеть. – Мне очень нужно в туалет.

Он остановился и завис на площадке между дверью Дэна и его соседа напротив. Две комнаты имели общую ванную. Хартли положил руку на дверь.

Перед тем как он ее открыл, соседняя дверь растворилась и на пороге появилась Стейша в сексуальной шелковой ночнушке. Неудивительно, что он увидел мое кресло внизу – именно она, Стейша, была соседкой Дэна.

– Хартли? Какого черта? Ты сказал, ты просто почистишь зубы! Ты что, не идешь спать?

– Похоже, нет, – сказал он. – Прости нас.

Когда он открыл дверь в ванную, там автоматически зажегся свет, ослепляя меня.

Он опустил меня, отошел на несколько футов и отвернулся.

– М-м… Хартли… Ты не можешь выйти?

– Господи, Каллахан, – сказал он, и прозвучало это так, словно на его плечах лежали все проблемы мира. – Смотри не провались.

Пристрелите меня уже кто-нибудь.

Я подождала, пока он выйдет, и начала остервенело возиться со штанами. Я дергала за пояс брюк, выталкивая себя из них, как змея, сбрасывающая кожу, надеясь, что смогу потерпеть еще хотя бы десять секунд. Хвала небесам за эластичные пояса.

В коридоре Стейша и Хартли стали ругаться:

– Моему другу нужна помощь. Вот и все.

– Я не понимаю почему… – сказала Стейша.

– Это должен был быть наш вечер вдвоем, – напомнила она.

– Но был ли? Не знаю, что тебе на это сказать.

– Скажи, что заходишь!

– Послушай, – попросил он. – Оставь дверь открытой. Нам в любом случае надо поговорить.

– Отличная идея! – рявкнула она.

Дверь с шумом захлопнулась.

Казалось, я опустошала мочевой пузырь не меньше десяти минут. Затем дюйм за дюймом я натянула одежду, торопясь, но пытаясь при этом не провалиться в унитаз. Когда я нажала кнопку смыва, Хартли постучал в дверь.

Хартли вошел, опустился перед унитазом на колени, а потом снова поднял меня. Дверь Стейши была закрыта, и он без лишних прелюдий начал спуск по лестнице. Мы двигались очень медленно. Опираться на перила значило отпустить мою правую ногу. Я прикладывала всю силу своих бедер, чтобы удержать ее на месте. Но она все равно болталась у бока Хартли.

Пока Хартли нес меня, мой нос находился в нескольких дюймах от его шеи. Это была та самая шея, которую я когда-то гладила, пока мы целовались.

Когда мы наконец добрались до площадки третьего этажа, Хартли опустил меня со вздохом:

Он сел рядом и вдавил большие пальцы в мышцы травмированной ноги.

– Дополнительный вес убивает тебя, не так ли? – спросила я.

Новая ночь – новая катастрофа. Все, чего я хотела, – выпить пива с командой, но я мастер превращать благие намерения в кошмар.

– Она уже болела, – сказал он.

– Врун, – сказала я.

– Я взяла себя за голень и поставила ногу на ступени.