Год нашей любви

Раньше я немножко ленилась.

– Ну, если вы так уверены, мисс Каллахан. – Он откашлялся. – Если вы снова столкнетесь с подобными недоработками с нашей стороны, то скажете мне? Даже если это будут мелочи?

– Кори! – Он протянул руку, и я пожала ее. – Я всегда говорю, что учусь у студентов каждый день. А сегодня ты просветила меня еще до вечернего чая.

Этим же вечером я надела купальник под пару спортивных штанов с застежками по бокам и пришла в бассейн за добрых пятнадцать минут до начала занятий – хотела переместиться из кресла в бассейн без лишних свидетелей. Поставив кресло на тормоз, я отстегнула штаны, а затем произвела сложный маневр, чтобы сползти на пол. Потом я сняла футболку, уложила одежду в стопку, сняла коляску с тормоза и дала ей легкого пинка, дабы она откатилась к стене.

Я ползла на ягодицах к краю бассейна, когда услышала позади чей-то голос:

– Ты, должно быть, Кори?

Я подняла голову, чтобы увидеть дружескую улыбку женщины.

Она протянула мне руку, и я пожала ее.

Эллисон присела на колени рядом со мной.

– Раньше играла? – спросила она.

Я отрицательно помотала головой.

– Нет, но я много плавала во время каникул. – Я откашлялась. – Честно говоря, раньше я много играла в хоккей. Так что обставлять вратарей – мое любимое занятие.

Ее глаза расширились.

– Ничего, если я окунусь?

– Конечно, – улыбнулась она. – Мы начнем не раньше, чем через пять минут.

– Отлично, – сказала я, после чего скользнула в воду, опустила голову и принялась разрезать голубую гладь.

Когда я всплыла глотнуть воздуха, то увидела у бассейна остальных членов команды по водному поло – их было с полдюжины. Эллисон и еще один парень, я видела его в столовой Бомонта, протягивали веревку, которая делила бассейн на две части.

– Собираемся в этой половине бассейна! – объявил парень с зубодробительным британским акцентом.

Я проплыла под веревкой и подобралась поближе к тому месту, где он стоял.

– Для всех, кто со мной незнаком: я Дэниел. И так как мы теперь такая чертовски организованная команда… – На этом многие заржали. – …я собираюсь уделить правилам как минимум одну или две минуты. Затем начнем тренироваться. Так что все хватайте тюбинги… – Он указал на кучу в углу. – И пора искупаться!

Все пошли за тюбингами, а я почувствовала, как подпрыгнул мой пульс. Тюбинги лежали примерно в восьми футах от угла бассейна, а значит, близился один из моментов, когда мне придется просить чьей-то помощи.

Я ненавидела эти моменты.

В растерянности я прижалась к краю бассейна, глядя, как все остальные берут тюбинги и идут обратно. Никто не обращал на меня внимания, что обычно меня вполне устраивало. Эллисон и Дэниел были последней парой на бортике бассейна, и я вперила взгляд в нее, надеясь, что она тоже посмотрит в мою сторону.