Спасти 6-го

— С моим Джоуи?

— Боюсь, он уже не твой, а Ифин, — веселился брат. — По крайней мере, если верить тому, что говорят в школе.

Все, ты покойник.

— Грязные сплетни, — процедила я. — Нашел чему верить. Брат, называется.

— Какие сплетни? — хором спросили родители.

— Понимаете, случилась драка, — в порыве вдохновения выпалила я.

— Драка? — Отец с Кевином недоумевающе нахмурились. — Какая драка?

Я покосилась на Кева, моля о помощи, но он лишь пожал плечами.

А еще говорят, двойняшки читают мысли друг друга.

Кевина природа явно обделила.

Призвав на помощь всю свою фантазию, я изложила собственную — более мягкую и, хочется верить, убедительную — версию событий.

— Старая история. Помните мой фингал? В общем, я соврала, когда сказала, что заработала его, упав с роликов Кейси.

Мама закатила глаза:

— Кто бы сомневался.

— Тогда откуда он взялся? — всполошился папа. — Тебя ударили? Джоуи?.. — недобро сощурился он.

— Господи, папа, нет! — поспешно заверила я. — Джоуи меня пальцем не тронул. — За исключением тех случаев, когда я умоляла его об этом. — Собственно, Пол начал распускать про меня слухи, говорить всякие гадости. — Например, «шлюха». «Шалава». «Обломщица». — Ну а Джоуи его отметелил. Разумеется, ради тебя, — добавила я, пожимая плечами. — Сам понимаешь, он очень хорошо к тебе относится, привязался за столько лет, поэтому и вступился за твою дочь. А его в итоге арестовали за драку. Помнишь?

— Само собой, — кивнул папа.

— Ну вот. — Я судорожно перевела дух. — Короче, я пыталась их разнять и получила в глаз от Пола. Справедливости ради, он нечаянно, — нехотя сообщила я. — А в школе начали болтать. Раз Джоуи за меня заступился, значит мы пара и все такое. В общем, раздули из мухи слона.

Кев фыркнул, но под моим свирепым взглядом притворился, что кашляет.

— Ага, раздули.

Папа пристально посмотрел на меня и шумно вздохнул:

— Надеюсь, Джоуи выбил из этого говнюка всю дурь.

— Какие сплетни он распускал? — забеспокоилась мама. — Хочешь, я позвоню его родителям, вправлю мозги...

— Не надо, — испуганно встрепенулась я. — Тем более мы уже все разрулили. Пол просто разозлился, когда я... Ну, в общем, когда отказалась...

— Заняться с ним сексом, — сухо закончил Кев. — Пол психанул из-за того, что Ифа четыре года водила его за нос, вытирала об него ноги, а по итогу отказала ему в сексе.

— За нос его никто не водил! — огрызнулась я. — И встречались мы не четыре года, а три с половиной.

Кев вздернул бровь:

— Не водила? Тогда как это называется?

— Ладно, — сквозь зубы согласилась я. — Может, в твоих словах есть крошечная доля истины, но это не значит, что я должна...

— Раздвинуть перед ним ноги? — Кев укоризненно покачал головой. — Пол считает, ты решила удостоить такой чести Линча.

— Наглое вранье! — выпалила я, готовая придушить брата.