Вдовствующая герцогиня замка Оргарон

Когда доклад был окончен, я начала отдавать распоряжения, стараясь помнить, что здесь, в этом имении, я едва ли не богиня для своих людей.

– Колодец в Заречье – заменить бревна на дубовые. В амбаре крышу латать сегодня же. Возьми плотников из города, пусть заплатят им из казны. А мешки с мукой… Сушить на чердаке, но если хоть один заплесневеет – староста будет месить тесто сам. Босиком.

Дирк фыркнул, старательно пряча улыбку.

– Гусеницы в Рыжей Слободе… Пусть травница берет полынь из нашего сада. И скажи старосте – если через неделю яблоки будут в дырах, отдам все ему, в качестве корма на зиму.

Дирк кивнул, записывая мои распоряжения корявым почерком на полях тетради.

– Коров с кровью изолировать. Отправь туда Стива, замкового лекаря. Пусть их лечит. Мост через Висар… – я потянулась к карте уезда, тыкая пальцем в пересохшее русло. – Восстановить к полнолунию. Браконьеров ловить ночью – поставь капканы на их же тропах. Пусть сами попадаются.

Дирк поднял бровь, но промолчал. Его сапог нервно постукивал по ножке стула.

– Кузнецу дать кожу, но пусть в счет будущих работ. И проверь, чтобы не спьяну сжег, как в прошлый раз.

Я откинулась в кресле, глядя, как пылинки танцуют в луче света. Голова гудела, будто в неё вбили гвоздь с отчетом о расходах.

– Это все? Да? Тогда иди. И чтобы к вечеру старосты прислали подтверждение, что всё поняли.

Когда Дирк ушел, я уткнулась лбом в холодный стол. Хозяйство – как гиря на шее. Вроде и польза от него немалая, но так и норовит пониже утянуть.

Вздохнув, я поднялась из своего кресла, вышла на улицу, на порог, вдохнула весенне-летний воздух. Погода радовала теплом, можно было в одном и том же наряде показываться как в замке, так и вне его стен. Где-то за амбаром кудахтали куры, споря из-за червяка.

С экономкой я беседовала уже после обеда. Сначала подкрепилась, отдохнула от утренней встречи с управляющим и только потом вызвала к себе ниссу Эмму.

– Ваше сиятельство, лекарь просит отдельный флигель для своих опытов, – доложила она, усевшись в то же кресло, в котором утром сидел Дирк. Затем аккуратно поправила чепец, с которого свисала нитка от вышитого цветка. Ее перо скрипело по пергаменту, оставляя кляксы на краю листа. – Уверяет, что не может приготовить ту или иную настойку, потому что боится потравить обитателей замка.

– А самого себя он потравить не боится? – проворчала я раздраженно. – Как он себе это представляет? Где мы этот флигель построим? Перед замком не так уж много свободного места. Если хочет прям срочно место для опытов, пусть оборудует старый сарай на заднем дворе. Средства для утепления я выделю. И в том сарае свои опыты тогда проводит. Только пусть повесит магические амулеты, чтобы защитить нас всех от ядовитых испарений.