Славянский викинг Рюрик. Кровь героев

Смеялась вся датская флотилия, датские викинги в восторге вскидывали оружие, бросали вверх вязаные шапки, плясали и орали песни.

Такого позора Рюрик не испытывал никогда. Он позеленел от ярости и злости. Не помня себя, подскочил к метательному орудию, заряженному копьем, и направил его на ржавшего от всей души Готфрида. Судно качало на волнах, прицелиться не было никакой возможности, Рюрик знал, что промахнется, но все же нажал на спусковой крючок и тотчас опустился на помост рядом с орудием, чтобы не видеть своей очередной неудачи. Он обеими руками обхватил голову. Им овладело отчаяние. Провалился план прорыва к Ставангеру, он слишком самонадеянно кинулся на датский флот, Готфрид перехитрил его. Старый закоренелый враг, палач его отца, жестокий, свирепый, кровожадный человек снова торжествует, а он, Рюрик, бессилен наказать за все его злодеяния! Ему от безысходности остается только кинуться в море, чтобы в его глубинах навсегда найти себе успокоение.

Он решительно поднялся на ноги и направился к борту. Но вдруг всем своим существом почувствовал какую-то перемену вокруг. Он прислушался: наступила странная тишина. Рюрик поглядел в сторону королевского драккара. Там наблюдалась лихорадочная суета: бегали люди, гребцы усиленно работали, заворачивая судно назад, остальные датские корабли тоже отгребали прочь. Удивленный Рюрик спросил воина, стоявшего рядом:

Тот как-то недоуменно посмотрел на него, ответил неуверенно:

– Вроде бы король датский убит…

Тут и сам Рюрик увидел, что на флагманском корабле викинги переносили тело Готфрида, из его груди торчало копье. От охватившего его волнения он прислонился к борту вот так, совершенно не надеясь на удачу, он сразил самого ненавистного врага!..

Скоро вся флотилия датчан снялась с якорей и отплыла на юг.

Гастинг, высокий, стройный, с большими выразительными глазами и приплюснутым носом, вместе с населением города на пристани встречал корабли с острова Руян. Он обнял Влесослава, а потом обратился к остальным викингам:

– Вы спасли нас от голода и порабощения! Мы никогда не забудем вашей помощи! Позовите, и мы тотчас придем вам на помощь!

Потом спросил Влесослава:

– Кто этот смельчак, что повел свои суда на датчан?

Тот указал на Рюрика:

– Этот викинг не только смелый человек, но у него и светлая голова! Запомни его, может, придется еще встретиться и вы понадобитесь друг другу!

Гастинг крепко пожал руку Рюрику:

– Можешь рассчитывать на меня как на себя! Норманны верны в дружбе, за друга они готовы без колебаний отдать свою жизнь! Отныне я считаю тебя своим побратимом!

Побратимство у норманнов считалось не менее священным, чем кровное родство.