Славянский викинг Рюрик. Кровь героев

– У меня нет никакой возможности вернуться на отцовский трон, – как давно продуманное и выношенное временем, изложил он посаднику. – Не потому, что Дражко хорошо правит страной и народ им доволен. Нет. Просто прекрасно понимаю, что мое появление в Рерике тотчас вызовет войну с саксами. Саксы никогда не простят мне обиды, а теперь и убийства Уто. Я не хочу ценой страданий своего народа возвращения к власти.

Влесослав слушал его не перебивая.

– Но я не только бывший князь бодричей, но и внук новгородского князя Гостомысла. А сейчас в Новгороде междуцарствие. Власть в руках посадников, которые являются игрушкой в руках отдельных объединений бояр и купцов. Мне бы хотелось восстановить княжескую власть в городе. Я многое повидал, многое узнал. Я бы предложил свои методы управления страной. Укрепил бы государственную власть, сделал более боеспособными войска…

– Что тебе от меня требуется? – перебил его Влесослав.

– Помочь воинством. Моей дружины мало. Мало и судов. На тебя вся надежда.

Посадник подумал, ответил:

– А где уверенность, что Новгород примет тебя? А если дадут от ворот поворот, тогда что? Приступом брать? Кровь проливать? А разохотившиеся воины начнут грабеж населения, разве удержишь? Какой же после этого ты правитель? Ты – завоеватель! Кто тебя тогда поддержит?…Нет, не с того конца ты начал, плох твой замысел. Не дам я своих людей на истребление. Тем более что скоро назревает важное дело, надо быть готовым к большому походу.

– Нет, в Скандинавию. Пришла просьба от ярла Гастинга, молодого, но очень боевого викинга из Ставангера. Осадил город датский король Готфрид.

– Что нужно этому неуемному грабителю? Он и на землю бодричей нападал, отца моего казнил лютой смертью, Фрисландию разорил, и все ему мало.

Какие богатства сможет захватить он в скалистой и бесплодной стране норманнов?

– Как говорит Гастинг, ему не богатства нужны, а новые земли, которые он намерен присоединить к своему королевству.

– А что норманны? Разве мало у них воинов? Викинги своей воинственностью известны во всей Европе, их именем пугают детей. Что они, бессильны против датских войск?

– В том-то и беда, что норманнов знают в Европе, там они сейчас и находятся. А свою землю защищать некому, в Ставангере женщины и дети да небольшой гарнизон.

– Большие ли силы бросил Готфрид под Ставангер?

– Около двухсот кораблей, значит, примерно десять тысяч воинов.

– Где нам взять силы против такой армады?

– Негусто у нас сил. Островок маленький. Но помочь Гастингу надо. Если Готфрид расправится с норманнами, то завтра жди его в Арконе. Это уж так: съел человек половину яблока, так подавай ему и вторую половину. Я могу рассчитывать на твои корабли и твою дружину?

– Безусловно, – ответил Рюрик.