Герметикон

— А если они отыскали твой путь? — поинтересовался адиген. — Вдруг произошло невероятное?

Но женщина не обратила на его слова внимания, лишь улыбку обозначила, показав, что не верит в невозможное, и продолжила:

— Я думаю, этот цеппель — не импакто, он только похож на импакто.

— А значит, бой с ним для тебя безопасен, — развил ее мысль Помпилио. — И нет необходимости в присутствии на борту опытного офицера.

Старшая Сестра вздрогнула — она не ожидала, что адиген настолько легко раскроет ее замыслы, но тут же взяла себя в руки:

— Вы потрясающе владеете собой, мессер.

— Благодарю, — светским тоном отозвался Помпилио.

— Вы ведь с самого начала все продумали, не так ли? Вы показали чужакам ""Неудержимый"", подранили их, чтобы они не смогли оторваться от погони, а теперь ждете, что они приведут вас к работающей точке перехода. — Женщина чуть склонила голову, показывая, что высоко оценивает план адигена. — Вы надеетесь, что я прыгну за ними, и вы окажетесь дома.

— А ты прыгнешь? — с искренним интересом осведомился Помпилио.

""А вдруг это и есть выход? Договориться с адигеном, пока не поздно, и попросить, чтобы Помпилио организовал ей встречу с дарами?""

И предать все, во что она верила?

— Не все так просто, — улыбнулась Старшая Сестра. И мягко спросила: — Почему вы мне не поверили?

— А почему ты не сказала, что после катастрофы прошло полтора года?

— Ах, вот в чем дело… Мой блокнот?

— Совершенно верно.

— Я немного ошиблась.

— Совсем чуть-чуть. Но мне хватило."

"— Понимаю… — Женщина вздохнула — ей хорошо удавалась притворная грусть. — Боюсь вас разочаровать, мессер, но даже если мне придется прыгать за экспедиционным цеппелем, вам это никак не поможет.

— Ты собираешься нас убить.

— Увы.

— Но насчет чужаков можешь не волноваться, — утешил Старшую Сестру адиген. — Я приказал Мону уничтожить экспедиционный цеппель до того, как он уйдет в Пустоту. Ты уже убедилась, что капитан отличный артиллерист, он сумеет выполнить приказ даже с твоими устаревшими пушками. — Помпилио улыбнулся: — Гибель чужаков — это мой прощальный подарок.

— Вы смирились с поражением, мессер? — удивилась женщина.

— Я? — Адиген выглядел не менее изумленным. — Нет, конечно же. Я с самого начала не собирался делиться с чужаками координатами Ахадира. Это, знаешь ли, весьма ценная информация.

— Вам они неизвестны.

— А твоему астрологу? — вкрадчиво поинтересовался Помпилио.

""На что он рассчитывает?""

У Старшей Сестры вспотели ладони, но она продолжала говорить спокойным, уверенным тоном:

— В чем же заключался ваш план, мессер?

— Почему заключался? Он продолжает развиваться. — Помпилио скрестил на груди руки. — Чтобы покинуть Ахадир, мне требовалась точка перехода — в ближайшее время мне ее покажут.