Герметикон

— Чужаки запечатали Храм и построили у дверей клет ку, — продолжил Енер. — Старшая Сестра знает об этом?

— Да.

— Они выманят проголодавшихся зверей из Храма, заберут Камни и улетят.

— Я понимаю, — кивнул Унирас. — И Старшая Сестра понимает.

— Это может случиться в любой момент.

— Старшая Сестра верит в благосклонность Отца.

— Моя жена тоже верила, — тихо сказал Енер. — И жены охотников. И их дети.

Которых сегодня хоронили…

— Меня уговаривать не надо, — хрипло прошептал Унирас. — Я пришел поддержать тебя, Енер. На тот случай, если ты решишь не подчиниться Старшей Сестре.

— А я пришел еще раньше, — взял слово Фечер. — Я пришел прогнать чужаков из Храма, а теперь скажу: их не надо прогонять.

Балодак изумленно посмотрел на охотника, но уже в следующий миг тот объяснил свою фразу:

— Их надо убить! Как бешеных зверей!

— Да, — кивнул Унирас.

— Да, — сжал кулаки Енер.

— И убить их надо сегодня, — закончил Фечер. — Пока они не добрались до Камней.

Костер на мгновение вспыхнул, словно соглашаясь с жестким призывом, и бросил на лица спорки красноватые отблески.

— Чужаки хорошо вооружены, — робко напомнил Балодак.

— Не волнуйся, мальчик, мы умеем управляться с опасными зверями, — усмехнулся Енер.

— У них есть пулеметы! И еще — цеппель!

Балодак надеялся остудить пыл охотников, но добился обратного.

— Если мы уничтожим их цеппель, Старшая Сестра точно простит нам ослушание! — У Фечера вспыхнули глаза.

— Уничтожим цеппель? — Молодой послушник ошеломленно вытаращился на охотника: — Как?! Он ведь поднялся в небо.

— Когда в Красном Доме начнется бой, чужаки захотят поддержать своих. Бросать бомбы или стрелять наугад они не станут, спустятся к Дому…

— А мы будем ждать их на Храмовой горе, — догадался Енер.

— Чужаки не выставили на ней пост, потому что атаковать с нее Красный Дом очень трудно. А цеппель велик, в него попасть легко.

— Из чего попасть? — простонал Балодак. — Из карабина?

— Стрелы, — догадался Енер.

— И динамит, — усмехнулся Фечер. — И то и другое у нас есть. Мы разорвем баллоны с газом, и цеппель рухнет вниз.

— Как машина?

— В порядке, господин капрал! — лихо отрапортовал вытянувшийся в струнку Весчик. И, не удержавшись, добавил: — Работает, как часы."

"Вскоре после обеда бензиновый двигатель ""Макнаута"" закапризничал: покашливал, чихал, выпуская небольшие облака вонючего дыма, и наотрез отказывался заводиться. Поганые менсалийцы подняли галанитов на смех, шумно обсуждая очевидные недостатки небольшого танка перед могучими бронетягами, и дело едва не дошло до драки. Потом заявился Секач, минут пять глазел на провинившийся ""Макнаут"" — ругань при появлении Берта стихла, — после чего с издевкой напомнил Дабурчику, что спорки могут напасть на храм в любой момент.