Герметикон

Мои руки помнят, как это делать, а значит, умения мои почерпнуты не из книг — я и раньше разводил огонь без спичек и делал каменные ножи. Кто я? Мой кузен устроил переворот на Заграте, но мне, кажется, это не понравилось. Я был недоволен, а он пытался меня умаслить… Что связывает меня с Загратой? Кто я? Адиген? Теперь в этом нет сомнений: Нестор называл меня кузеном. Он адиген, он ни за что не обратился бы так к простолюдину… Я — адиген. И еще я хорошо стреляю… Нет, не просто хорошо…""

В памяти всплыли недавние события: горный козел на террасе, привычная тяжесть пистолета в руке и спокойное понимание того, что козел уже мертв. Еще до выстрела. Еще до того, как он вскинул оружие и прицелился. Да и целился ли он? Выстрел в памяти отсутствовал: удобная стойка, которую тело приняло само, оценка положения жертвы, прицеливание, давление на спусковой крючок и грохот — все это мелькнуло молнией, не потребовало осмысления, а значит, он настолько привычен к стрельбе, что все сведено к инстинктам.

""Я не просто хорошо стреляю — я великий стрелок. Я — бамбальеро. Многие адигены — бамбальеро, и я, похоже, один из них. Но откуда взялись синяки на запястьях? С Нестором мы расстались мирно. Что произошло потом?""

Шум потока не смог заглушить тихие шаги приближающейся женщины. Точнее, должен был заглушить, но Грозный уже понял, что чувства его весьма и весьма тренированы. Он легко вычленил новый звук, сразу понял, что идет именно женщина — шаги были слишком легкими, и определил примерное расстояние до цели…

""Цель! Высокое Искусство достижения цели! Я все-таки бамбальеро"".

И еще он понял, что идет Куга — по запаху.

Девушке очень хотелось подкрасться незамеченной, и Грозный ей подыграл: вздрогнул, когда услышал:

— Так вот где ты прячешься.

И резко повернулся:

— Куга?

— Ждал кого-то другого?

Синеволосая остановилась у края заводи.

— Никого не ждал. — Грозный вновь принял расслабленную позу. — Долго искала?

— Изрядно, — призналась девушка. — Вода теплая?

— Для меня — да.

— А для меня?

— Холодная.

— Ну и ладно. В конце концов, надо освежиться.

— Уверен, тебя это не остановит, но предупреждаю: я не одет.

В ответ раздался тихий смешок:

— Мы в походе, Грозный, вокруг нас дикая природа. Пару часов назад мы ели вонючего козла без соли и специй. Неужели ты думаешь, меня смутит твой голый зад?

Это была какая-то другая Куга, совсем не та пугливая девочка, что робела всю дорогу, по малейшему поводу закатывала истерики и задрожала, увидев, как Грозный свежует козла.

""Любопытно…""

— Я должен был предупредить.

— Потому что хорошо воспитан?

— Ага.

— Мне нравятся воспитанные мужчины.

Следующим звуком стал шелест падающей на камни одежды.

""Странно, вокруг темень, хоть глаз выколи, а я прекрасно ее вижу. По запаху, по звуку.