Герметикон

 — Нетрудно догадаться, чем именно Заграта заинтересовала Компанию.

Нучик мрачно оглядел нейтрально улыбающихся адигенов, после чего осведомился:

— Что вы планируете делать в Альбурге, Нестор?

— Наведу порядок, — коротко ответил Гуда.

— И останетесь в столице навсегда.

— Вы совершенно правы, барон, — останусь, — подтвердил Нестор.

— Это идет вразрез с нашими договоренностями.

— Я знаю.

Несколько секунд Нучик ожидал продолжения, а когда сообразил, что развивать свою мысль Гуда не планирует, угрюмо осведомился:

— И что?

— Ничего, — пожал плечами Нестор. — Вы напомнили о договоренностях, я принял к сведению. Я не мешал вашим людям действовать в Альбурге, но теперь, когда они провалились, я не имею права оставаться в стороне. И, положа руку на сердце, барон, неужели кто-то другой на моем месте поступил бы иначе?

По физиономии Нучика было видно, что он хочет много чего сказать своенравному адигену. И сказал бы, но понимал, что угрожать Нестору опасно, а взывать к его совести — смешно. Да и прав был Гуда, во всем прав: действия Трудовой партии раскачали корабль под названием ""Заграта"", и не допустить гражданской войны можно было лишь быстрыми и жесткими действиями.

— Я немного погорячился, — признал галанит.

— Мы только что вышли из сражения, — мягко произнес Гуда. — Все немного нервничают.

— И однако я не понимаю, почему этот пленник пользуется такими поблажками?

— Пленник? — Нестор удивленно приподнял брови. — Барон, вы, к сожалению, и в самом деле не понимаете происходящего: мой кузен выразил желание отправиться на Каату, и я предложил ему воспользоваться ""Дланью справедливости"", чтобы добраться до сферопорта. Нам, знаете ли, по пути…

* * *Плеск воды…

Уже не враждебный, а успокаивающий. Добродушный, можно сказать — ласковый. Каким разным он может быть — плеск воды.

Вода…"

"Такая же холодная, как там, в нахлынувших воспоминаниях, только пресная, прибежавшая с высоких ледников, но не быстрая, потому что для купания он выбрал примеченную днем заводь. Слева шумит поток, спешат в далекую долину миллиарды капель, а здесь тишина и умиротворение. Здесь замер бег воды, и время, кажется, тоже замерло. Здесь можно задремать, но слишком уж холодна прибежавшая с ледника водица, заснешь — не проснешься.

""Может, хватит плескаться?""

Мысли тянутся медленно, лениво, мысли тоже в заводи, они поймали неспешный ритм и не хотят разгоняться. Следовало бы, конечно, выйти из воды, пока не застудился, но лень. К тому же он откуда-то знал, что простуда ему не грозит.

""Я спокойно переношу холодную воду, она мне даже нравится… Я закален. Я умею разводить огонь без спичек и делать каменные ножи.