Герметикон

— Твое здоровье, кузен.

— Твое здоровье, Нестор.

Бокалы соприкасаются, издают мелодичный звон. Белое вино необычайно хорошо на вкус. Не зря его так любит Лилиан…

""Кто такая Лилиан?""

— Я рад, что наше решение пообедать осуществилось настолько быстро.

— Нельзя сказать, что я торопился специально… так получилось.

Нестор улыбнулся, показывая, что оценил шутку:

— Ты заставил меня нервничать, кузен. Когда корзина полетела вниз, я решил, что все кончено, и Добрый Маркус отвернулся от тебя. Знал бы ты, какое облегчение я испытал, увидев раскрывшийся парашют.

— Теодор позаботился.

— Хорошего слугу невозможно переоценить.

— Согласен.

— Как чувствуешь себя теперь? Медикус сказал, что тебя оглушило.

— Все в порядке. В голове слегка звенит, но я пережил достаточно веселых пирушек и знаю, что головная боль рано или поздно пройдет. — Еще глоток вина. — Что с моей бамбадой?

— Лежит в моей каюте. Ее принесут сразу после обеда. — Нестор выдержал паузу. — Вместе с патронташем.

Что означало: ""Ты не пленник, а гость"".

— Благодарю.

— Не за что. — Гуда улыбнулся. — Признаться, я поражен мастерством исполнения твоего оружия. Бартеломео дер Га?

— Именно. Ее зовут ""Три сестры Тау"".

— Очень мощная бамбада.

""Пуля врезается в двигатель, и аэроплан буквально лопается… Разлетается на куски… Совсем недавно…""

— Я знал, что ты оценишь.

— И еще я обратил внимание на уникальную конструкцию: три ствола, но расположены они вертикально.

— Не люблю широкое оружие.

— У бамбадао свои причуды?

— Да, мы такие.

Несколько часов назад они бились насмерть, прилагали массу усилий, чтобы уничтожить друг друга, но война закончилась, и предъявлять претензии никто не собирался. Воспитание не позволяло. А вот обсудить произошедшее разрешалось.

— Кажется, я понимаю причину твоего дружелюбия, Нестор.

— Не обижай меня, кузен. Ты прекрасно знаешь, что я в любом случае встретил бы тебя с радушием. Я давно мечтал познакомиться с тобой.

— И нам это удалось.

— Это было хорошее сражение.

— Отличное.

— Но я искренне надеюсь, что повторять сей опыт мы не станем. — Нестор весело рассмеялся: — У меня осталось не так много аэропланов.

""Сколько я сбил? Шесть? Или семь?""

— Раз уж мы заговорили о технике, то позволь выразить восхищение твоим цеппелем."

"— После обеда я с удовольствием устрою тебе экскурсию. Не скрою: я горжусь ""Дланью"" и уверен, что ты, как тонкий ценитель, сполна насладишься величием замысла.

Прозвучало нескромно, однако Нестор имел право хвастаться.

— Пока я видел цеппель только снаружи, но уже готов подписаться под каждым твоим словом: ты создал уникальный корабль.

— Я разработал, а галаниты воплотили.

— Почему они?

— Их промышленность — лучшая в Герметиконе.

— И они помогли тебе захватить Заграту.