Герметикон

Но я уверен, что если станешь — сделаешь это профессионально.

— Кое-что в памяти сохранилось, — не стал скрывать Рубака, присаживаясь напротив Огнедела. — Но я хочу знать, на что ты нацелился: цеппель или поселение? И если речь идет о наземной операции, то что за планета? Как ты понимаешь, чем цивилизованнее мир, тем выше плата. Кроме того, я не занимаюсь наземными операциями на планетах Ожерелья и адигенских союзов. Также меня интересует, что именно требуется: устрашение или уничтожение всех жителей…

— Извини, что перебиваю, но я не закончил, — сказал Мааздук, сохраняя прежнюю невозмутимость. — Я прилетел на эту забытую Праведниками планету не ради разовой акции, я нацелен на длительное и взаимовыгодное сотрудничество.

— На длительное сотрудничество с пиратами? — с иронией уточнил Филарет.

— Да, — уверенно подтвердил Ричард.

И в ответ услышал громкий смех.

— В нашем бизнесе так не работают, — объяснил Рубака, глядя на Огнедела, как на ребенка. — Мы договариваемся, я решаю вопрос, ты платишь, и мы расходимся в разные стороны, чтобы больше никогда не встретиться.

— Потому что любые долгосрочные договоренности чреваты предательством и, как следствие, виселицей."

"— Именно, — не стал спорить Лях. — Я, конечно, герой, и обо мне уже слагают легенды, но если я примелькаюсь или слишком оборзею, военные начнут настоящую охоту, и очень скоро я из легендарного пирата превращусь в мертвого. А я, как ты наверняка заметил, люблю пожить в свое удовольствие. Я не хочу ни на виселицу, ни на каторгу, поэтому работаю в разных мирах и никогда не встречаюсь с одним клиентом дважды.

— А если я скажу, что ты не примелькаешься?

— В смысле?

— Ты будешь заниматься привычным делом: грабить, убивать, насиловать, но совершенно безнаказанно, — объяснил Мааздук. — Потому что никто об этом не узнает.

— Как это? — растерялся Рубака.

Огнедел понял, что сумел разбудить в собеседнике любопытство, снял шляпу, небрежно бросил ее на кровать, облокотился на спинку стула и с улыбкой сообщил:

— Я придумал способ поднять пиратство на принципиально новый уровень. И явился предложить тебе необычайно выгодную сделку.

Глава 3,

в которой Кира путешествует, Рубака жалуется, Бабарский делает предложение, а Помпилио и Тайра говорят о том, о чем никогда не говорили

Любой сферопорт Герметикона — это не только ворота в огромную Вселенную, но и неофициальная (или официальная) столица планеты, ее лицо и визитная карточка. ""Одежка"", по которой гости встречают новый мир. И неудивительно, что власти богатых и развитых планет старались превратить сферопорты в образцовые города, не жалея денег на их украшение и развитие.

И даже консервативные лингийцы следовали этому примеру.