Герметикон

— Чего хочет Рубен? — поинтересовалась Агафрена.

— А как ты думаешь? — улыбнулся в ответ Мритский.

— Я думаю, он хочет убить тебя, потому что ты — его конкурент, — чуть громче, чем следовало, произнёс инженер. — Но что происходит на самом деле — понятия не имею!

Он хотел показать твёрдость, но высокий голос, тревожный взгляд, нервные жесты выдали его с головой, и губернатор с удовольствием нанёс учёному удар.

— Не дёргайся, — велел Мритский, вытирая пальцы носовым платком. — Пока ничего не пропало.

И его короткие, рубленые фразы с беспощадной наглядностью показали разницу между воином и шпаком. Холь покраснел и неловко буркнул:

— Я впервые в такой ситуации.

И услышал снисходительное:

— Понимаю. Поэтому и говорю: не дёргайся. — Вениамин убрал платок и заложил большие пальцы за портупею. — Рубен каким-то образом прознал об экспериментах и хочет получить к ним доступ. Он боится, что мы делаем оружие.

— Докажи, что это не так, — предложила Агафрена. — Успокой параноика."

"Мужчины одновременно повернули головы, посмотрели на замершую в кресле Агафрену, после чего Вениамин чуть поднял брови и, не сводя глаз с жены, спросил:

— Хочешь поделиться информацией?

Не у Агафрены спросил.

— Нет, — негромко, но без раздумий ответил Алоиз. — Я привык к мысли, что мы с тобой станем единственными обладателями новой технологии.

— Которая пока не работает.

— Заработает.

— Очень хорошо…

Показалось, что именно этого — уверенности Холя в успехе второго эксперимента — Вениамин и ждал, во всяком случае, на его лице появилось выражение победителя, от которого он молниеносно избавился, но… Агафрена увидела и поняла, что вольно или невольно инженер подыграл губернатору.

""Что же ты задумал?""

— Каковы наши шансы? — осведомился Холь.

Угроза потерять результат научных трудов сделала инженера жёстче.

— Карузо не очень хорошо защищён от атаки с воздуха, — признался Мритский. — Есть зенитные пушки, но они стационарные, по ним лекрийцы станут бить в первую очередь и быстро подавят. Затем они разрушат стены и строения… Рубен упомянул, что специально взял с собой двойной запас алхимических снарядов для атаки крепостей… Затем спустятся и добьют выживших.

— А мы? — Несмотря на старание, Агафрена не сумела спрятать испуг, настолько мрачным показалось ей предсказание мужа.

— Укроемся в подвалах и будем ждать эскадру, — пожал плечами губернатор.

— Отсидимся?

— Возможно.

— Вениамин!

— Прекрати истерить, Френа, — поморщился Мритский. И бросил быстрый взгляд на Холя, словно оценивая его состояние. — Я тут, я рядом, если сдохнем, то вместе, как любящие герои одного из твоих романов.

— Скажи мне правду.

— Подвалы выдержат, их строили с большим запасом, — неохотно протянул губернатор.