Герметикон

Они с Холем как раз стояли на самом верху вернувшегося на землю ""Исследователя-1"", проверяя недавно смонтированный измерительный пост, и случайно обернувшийся Тогледо разглядел не только облака, но и некоторых всадников.

И сразу доложил:

— Губернатор вернулся.

Полагая, что сообщение вызовет интерес. И ошибся.

— Очень хорошо, — равнодушно протянул Алоиз, придирчиво изучая надёжность крепления массивного магнитометра. — Мне показалось, или шкала развёрнута не очень удачно относительно иллюминатора?

Магнитометр стоял на самом краю приборной линейки, и Холь опасался, что наблюдатель не сможет снять точные показания.

— Шкала достаточно большая, синьор инженер, — уточнил очевидное Тогледо. — Я лично проверял: её прекрасно видно с поста.

— Хорошо…

— Пост прекрасно оборудован, синьор инженер, он полностью готов к работе, и остаётся надеяться, что наши люди не запаникуют во время перехода.

На вершине рундера располагалась техническая площадка, возле которой Холь и распорядился устроить нечто вроде лаборатории. Предполагалось, что наблюдения будут вестись из небольшой герметичной башенки, воздух в которую подавался специальным насосом. Две приборные линейки по пять устройств каждая находились на самой площадке, напротив больших иллюминаторов башни, к которым и были развёрнуты измерительные шкалы. Запиралась башня снаружи — на случай появления Знака, — а потому угрожать лаборантам могла лишь паника.

— Как тебе добровольцы?

До сих пор никто, кроме Холя, не рисковал выходить на открытые площадки во время перехода. Разумеется, присутствие в башне не имело ничего общего с работой в скафандре, но, чтобы отправиться в маленькую ""бородавку"" на вершине рундера, требовалась определённая смелость.

— Выбранные лаборанты показались крепкими, — спокойно ответил Тогледо. — А премия в размере месячного жалованья укрепила их дух.

— Деньги никогда не казались мне серьёзным стимулятором, — поморщился Алоиз.

— Вы слишком хорошо думаете о людях, синьор инженер."

"— Я хорошо думаю о хороших людях, Тогледо, — не согласился Холь. — Тот, кто работает ради денег, мечтает не о том, чтобы сделать дело, а о том, чтобы потратить гонорар, и потому опасность может заставить его отступить. — Инженер выдержал паузу. — Повторяю: я вижу проблему не в страхе как таковом, а в принципе. Боятся все, но люди мотивированные рискуют чаще.

— Я останусь при своём мнении, синьор инженер.

— Знаю. — Алоиз шутливо щёлкнул по корпусу башни. — Измерительный пост подготовлен великолепно. Поздравляю.

— Благодарю. — Тогледо позволил себе лёгкую улыбку.

— В тебе я не сомневался.