Герметикон

Кричащая роскошь Фила не удивляла и не поражала: многие менсалийские бонзы руководствовались девизом ""Живём один раз!"" и не жалели денег на излишества, однако шеф лекрийской контрразведки к таковым не относился, балуя себя лишь дорогими винами. Фил улыбался, одобрял, ""оценивал"", но в действительности оставался спокоен, равнодушно воспринимая чужую тягу к роскоши.

И от Йорчика, к некоторому удивлению одноглазого, это не укрылось.

— Вы презираете роскошь, не так ли? — легко осведомился галанит, усаживаясь в глубокое кожаное кресло.

Саймон оценил вопрос, то, как он был задан, и ответил честно:

— Так становятся слабыми. — И опустился на диван.

— Разве сила в том, чтобы наблюдать за режущими друг друга гладиаторами? — Обстоятельства первой встречи произвели на Йорчика глубокое впечатление.

— В том числе. — Фил с трудом сдержал улыбку, припомнив, какими скачками мчался к туалету едва сдерживающий рвоту Руди. — Кровь делает жёстким.

— А жестокость есть сила? — плавно перебил собеседника Йорчик.

Здесь, в сибаритской кают-компании, стены которой обтягивал дорогущий шёлк, мебель пахла кожей и поблескивала позолотой, изысканное вино подавали в хрустале, а пищу — на серебре, Руди чувствовал себя гораздо свободнее, чем в прокуренном зале клуба ""Небо"", и мысли его текли с плавной затейливостью.

И Саймон, который едва ли не лучше всех знал, как способны рыдать и молить о пощаде безжалостные палачи, подумав, решил пока не спорить:

— Не всегда.

— Сила в том, чтобы отдавать приказы, — продолжил Руди. — А когда отдаёшь приказы, можно позволить себе немного роскоши.

Йорчик не был оригинален, подобные рассуждения Фил довольно часто слышал на Галане и от приезжавших в Лекровотск галанитов. Договорившись считать друг друга безусловными интеллектуалами, они с презрением относились к ""низшим"" и всеми силами доказывали себе и окружающим право на власть.

— Что же касается крови, то для того, чтобы отдать приказ сжечь город, необязательно ею умываться. Достаточно раз в неделю видеть её в стейке.

— Я понял, что вы имеете в виду, Руди.

— Но вы не согласны, Саймон, — снова проявил проницательность учёный.

— На Менсале приказы отдают те, кого не тошнит от вида крови, кому приходилось ею умываться и ею умывать.

— Знаменитое право сильного… — протянул Йорчик.

— Не вижу в нём ничего плохого.

— Кроме того, что вам приходится покупать оружие и консультироваться у случайно оказавшихся на планете учёных, — тонко улыбнулся галанит. — С тактической точки зрения право сильного действует великолепно. Со стратегической — оно ведёт в никуда, поскольку насилие порождает только насилие.

— Насилие порождает победу.

— И где она? — поднял брови Руди.