Герметикон

— Я не собираюсь продолжать разговор в коридоре. — Кира взяла адигена под руку. — Куда ты меня поведёшь?

Офицер, берущий под руку офицера, выглядит нелепо, поэтому дер Даген Тур мягко отстранился, на несколько мгновений задержал её ладонь в своей руке, отпустил и светским тоном произнёс:

— Я знаю ресторан, где до сих пор подают приличную еду.

— Хорошо, — согласилась Кира. — Пойдём туда.

И улыбнулась.

Но внутри у неё стало холодно. Очень-очень холодно.

* * *— Плохо."

"— Согласен. — На мгновение на лице Арбедалочика появилось характерное выражение человека, готовящегося отпустить грязное ругательство, но галанит сдержался. Повторил: — Согласен. — И уточнил: — Очень плохо.

И тоненькое ""Вям!"" прозвучало от Эбни с необычайной печалью. Саптер угадал, что хозяин грустит, и жалобным тявканьем поддержал настроение.

Всё плохо.

— Они сделали нас, — вздохнул Абедалоф, почёсывая собачку за ухом.

— Нет! — почти выкрикнул Селтих. Тут же опомнился: вокруг офицеры, телохранители, терять лицо нельзя, и продолжил гораздо спокойнее: — Они нас не делали, господин директор, сражения не было.

— Хотел бы схлестнуться с Нестором? — удивился Арбедалочик.

— Мечтаю.

В ответе генерала не нашлось места юношеской дерзости или глупой похвальбе, он действительно хотел встретиться на поле брани с признанным гением военного дела, а главное, был достоин этой чести. Ере почувствовал вкус побед, осознал, на что способен, и мечтал о главном экзамене на звание великого.

— Пока не время, — очень серьёзно произнёс Абедалоф. — Терпи.

— Вям!

— Это всё, что вы можете сказать?

— Они нас сделали. — Сегодня у галанита был день повторов. — Смирись.

— Не хочу.

— Придётся.

Директор и командующий стояли на мостике ""Заскармазама"", огромного доминатора Компании, находящегося в личном распоряжении Арбедалочика, а потому считавшегося флагманом переданного приотцам флота. Большого флота. До сегодняшней ночи — самого большого на Кардонии. Могучие доминаторы и быстрые импакто, ланданги, берущие на платформы по пятьсот десантников, и тяжёлые бомбардировщики, но самое главное — авианосцы с бесчисленными аэропланами. До сегодняшней ночи кардонийское небо принадлежало Приоте.

Но наступило утро, и директор с командующим в бессильной злобе смотрели на десятки боевых цеппелей, пришедших к Длинному Носу из Пустоты. На десятки вымпелов с пяти адигенских миров Ожерелья, на быстрые импакто и мощные доминаторы. Смотрели и понимали, что связываться с прибывшей на Кардонию армадой не стоит.

— Господин командующий, новые данные. — Адъютант призраком возник за плечом Ере и фразу произнёс без привычной лихости, полушёпотом, ожидая резкого окрика или раздражённой ругани.

— Какие данные? — почти безразлично осведомился Селтих.