Герметикон

— Хорошо, мы доберёмся до виллы, что дальше?

— Дальше в дело вступаете вы, мессер, — пожал плечами ИХ. — Я могу лишь сообщить количество охранников и расположение постов.

— Ты уверен, что мы застанем Арбедалочика?

— Уверен, мессер, обычно он ночует дома.

* * *Двести лиг по Межозёрью и восточным степям Приоты. Двести пятьдесят лиг — и ни одного боевого столкновения. Если это не везение, то что, в таком случае, им называть?

Впрочем, удача объяснялась вполне прозаическими причинами: землеройки увлеклись. Передовые части азартно гнали отступающих островитян, совершенно не думая о том, что освобождённые территории необходимо зачистить и взять под контроль. Командиры передовых частей логично считали, что это задача командующего, но у Селтиха элементарно не осталось резервов, а потому большая часть Межозёрья оказалась свободной не только от войск, но даже от патрулей, и этим воспользовались остатки ушерских войск.

Те из них, что торопились выйти из окружения.

За время марша колонна выросла, теперь на восток шли около трех тысяч человек и двадцать шесть бронетягов, в том числе четыре заряженные ""Азунды"", появлению которых Сантеро обрадовался, как ребенок — знакомые машины придали ему уверенности. Колонна разрослась, однако удача по-прежнему сопутствовала беглецам, они смогли незамеченными подойти к линии соприкосновения и встать в трёх лигах от неширокой Тикары, по которой ушерцы сумели наладить оборону. Приотцы разместились на своём берегу, прорываться через их позиции очертя голову фельдполковник Шеро не хотел, приказал тщательно изучить обстановку и теперь внимательно слушал доклад вернувшегося с разведки Акселя.

— Около моста дислоцирована бронебригада при поддержке стрелкового батальона, в половине лиги от них — артиллерийский полк. Мост цел, но землеройки к нему не идут, потому что с нашей стороны за лесом стоят гаубицы: стволов не видать, но на приотской стороне полно воронок.

— Может, бомбардировщики отработали?

— Слишком кучно.

— Гаубицы — это хорошо, — протянул Адам.

— Согласен.

Пристрелявшиеся гаубицы прикроют колонну от землероек, можно будет форсировать Тикару с минимальными потерями, и это обстоятельство заставило Шеро улыбнуться.

— Полагаю, синьоры, завтракать мы будем у своих.

Присутствующие на докладе офицеры поддержали фельдполковника громкими возгласами. Панцирники, алхимики, лётчики, морские десантники, ушерцы и эрсийцы, всем им хотелось как можно скорее вернуться в действующую армию и отомстить землеройкам за унизительный разгром. Они, конечно, не разорались, но на небольшой поляне стало шумно.

— Пойдём через мост? — спросил Сантеро.