Герцогиня Без права на счастье

— Разве можно говорить малышке, что за плохое поведение её могут бросить? Мария, ты с ума сошла? — я едва сдерживалась, чтобы не закричать. — Не смей так говорить! Никогда! И не угрожай физической расправой. Узнаю, что посмела руку на ребёнка поднять, высеку.

— Высечете? Меня? -женщина была шокирована. Да, столь резкая смена в характере госпожи её напугала. Обычно Адель не обращала внимания на то, как Мари воспитывает Мелинду. Ругает ли, шлёпает ли… Главное, девочка растёт беспроблемной.

— Свободна. Позже позову в кабинет. И всем передай. Кстати, а где Аннет?

— Аннет приболела, — потухшим голосом сообщила женщина. — Лихорадка.

Мне даже на миг стало жаль женщину. Она не сделала ничего ужасного, но… Чем раньше прислуга поймёт, что мои приказы не обсуждаются, тем проще нам всем будет. А Мария… Переживёт.

— Хорошо, иди.

Мария ушла. Я, дождавшись Мелинду, принялась за завтрак.

— Мама, а можно сегодня я с тобой буду? Я не буду шуметь и мешать! Честно-честно!

— Можно, чуть подумав, согласилась я.

Ну посажу малышку рядом в кабинете, дам бумагу и карандаши. Пусть рисует. А как заскучает, я ей котёнка вручу.

Спустя минут сорок, я спустилась в кабинет и приказала позвать практически всю прислугу, кроме Аннет, по понятным причинам.

Когда все собрались, я тихонько вздохнула, собираясь с силами и заговорила:

— С этого дня наша жизнь изменится кардинально. Дарина, тебе предстоит кормить больше народа, Агата и Васила, мне нужна чистота в замке. Везде, не только в главных помещениях. Всевол, ты знаешь, к чему готовиться. Но обо всём по порядку. Я хочу представить вам новых жителей поместья. Капитан Эрик Бирош — наш начальник стражи. Будет отвечать за безопасность поместья и земель герцогства. Алиена — мой секретарь. Алиена, тебе придётся пока взять на себя роль экономки. Наша экономка, Аннет, приболела. Кстати, вот и первое моё задание тебе. Узнать, что с Аннет и вызвать её лекаря. Есть у нас хоть какой-то лекарь поблизости?

— Есть травница, — предложила Агата. — А лекаря нет. Есть у герцога Ларийского."

"— Так, — вздохнула, прикусив губу. — Я поехать к дядюшке не могу, некогда. Василиса, значит ты отправишься к герцогу с… Капитан, отправь кого-нибудь с Василисой, негоже девочке одной ездить. Мелинда сегодня целый день пробудет со мной.

— Гор, ты сопроводишь Василису, — тут же приказал Эрик.

— Итак, Алиена. В первую очередь разберись с проживанием. Приедет ещё пятеро стражников. Нужно всем найти комнаты. Дальше… нужна ещё прислуга. Пару человек в помощь на кухню, пару крепких мужиков для работы во дворе и со скотом. И пару женщин в помощь Агате и Василисе. Дайте клич в деревнях, пусть приходят. Алиена, ты отберёшь подходящих и приведёшь ко мне. Лучше, назначить какой-то один день.