Герцогиня Без права на счастье

— Прекрати панику.

Зайдя домой, я сняла с плеч накидку и кинула на перила. Глубоко вздохнув, устало улыбнулась. Я дома… Не скажу, что меня полностью устраивает поместье, но городская суета здорово вымотала.

Хотелось спокойствия.

Только вот это ещё не скоро.

Отправив Марию искать комнаты, я направилась в кухню. Надо было чем-то перекусить. Мне хватило бы и творог, но мужчинам надо что-то существеннее. Так что, пришлось спуститься в кладовые и достать окорок, огурцов и помидоров. Немного подумав, прихватила салат. Тут же сунула нос в кувшин. Вроде, молоко кислым не пахнет. Сойдёт.

Хлеб немного зачерствел, но это не беда. Думаю, мужчины не будут воротить нос, потому что плиту я не растоплю при всём желании.

Я и бутерброды не стала готовить. Просто нарезала хлеб, а на отдельной тарелке выложила мясо, овощи, салат. Кому надо, тот сделает бутерброды по своему желанию. Я слишком устала, чтобы этим заниматься.

Но даже эта мелочь повергла мужчин в шок. Им прислуживает герцогиня… Застыли, в нерешительности, переглядываясь.

— Капитан, ужинайте, — кивнула на стол. — Сейчас вам подготовят комнаты, и можно будет идти отдыхать. Думаю, все вопросы мы обсудим завтра.

Взяв пару бутербродов и кружку с молоком, я ушла к себе, по пути проверяя, нормальные ли комнаты выделили страже.

Нормальные, но в гостевых покоях. Завтра надо будет подготовить им постоянные комнаты на первом этаже. Третий традиционно занимала прислуга, но стражу никогда не селили выше первого этажа. Это обосновано техникой безопасности в этом мире. Ближе к выходам, чтобы успеть проснуться и схватить оружие.

Я не успела сжевать первый бутерброд, как кто-то поскрёбся в дверь. Я не торопилась открывать. Может, без меня разберутся? Ну не маленькие же, а у меня нет сил даже нормально пищу пережевывать.

Но дверь распахнулась и без моего согласия. И послышался топот маленьких ножек.

— Мама? Мама, ты вернулась?

— Мелинда, беги ко мне, моя хорошая, — я улыбнулась. Наверное, она единственная, кого я готова сейчас видеть.

Подняв девчушку на руки, усадила к себе на колени и крепко обняла.

— Я так по тебе скучала, милая, — шепнула я, вдыхая цветочный запах девочки.

— И я скучала, — вздохнула Мелинда. — А ты насовсем приехала? Больше не уедешь?

— Этого я обещать не могу, — вздохнула я. — Мне периодически придётся уезжать, ведь у меня много дел.

— А можно я буду с тобой ездить?

— Посмотрим, — шепнула девочки и отдала свою кружку. — Пей молочко и ложись. На дворе ночь, в это время спать надо.

— А ты?

— И я, — кивнула, улыбаясь. — Ложись."

"Дождавшись, пока малышка уснёт, я отправилась в уборную. И уже после, укутавшись в мягкое одеяло и обняв дочь, уснула.

А утром проснулась от громкого стука и шума в коридоре.