Герцогиня Без права на счастье

Накинув халат и выскользнув из спальни, вышла из покоев и шикнула на собравшихся.

— Что произошло, что вы так кричите? — грозно спросила, глядя на Мария, Эрика и двоих телохранителей, которые должны защищать Мелинду.

— Ваша светлость, Мели пропала-а-а, — взвыла Мария, закрывая лицо руками.

— Никуда она не пропала, — рявкнула я. — Спит ребёнок у меня. Тише, разбудите!

— У вас? — Мария мигом успокоилась и теперь смотрела на меня растерянно. — Но как? Я ведь… Я укладывала её спать, ещё и ночью заглянула. А сегодня глянула, а там одеяло свёрнуто, а маленькой госпожи нет!

— Как — уже не важно, — отмахнулась я. — Ладно, я всё равно уже проснулась. Пусть подадут мне завтрак. И да, я спущусь в кабинет сразу же после завтрака, так что будьте готовы. Все. Нам многое следует обсудить.

— Мама! — едва я вернулась в спальню, как малышка распахнула глаза резко села, оглядываясь по сторонам. Но заметив меня, тут же улыбнулась.

— Расскажи мне, принцесса, как часто ты сбегала от Марии? — усмехнулась я, присаживаясь на кровать и затягивая девочку к себе на колени.

— Каждую ночь, — пожала плечами малышка. — Но утром всегда возвращалась.

— И где ты была?

— Здесь, — коротко отозвалась Мелинда и посмотрела на меня так, как может только наивный, маленький ребёнок. — Тут пахнет тобой.

— Ох, милая. — прошептала, обнимая дочь.

Скучала… Хотя, скорее, она была в ужасе. Сначала отец выгнал, потом мама пропала. Мелинда действительно боялась, что её бросили. А ведь детям сложно понять причины, разобраться. Во всём они винят в первую очередь себя.

— Так, давай беги умывайся, — я поставили Мелинду на пол. — Скоро будем завтракать.

Мелинда убежала умываться, а я распахнула гардероб, гадая, во что же мне переодеться.

— Я всё, — сообщила Мели, выбегая из уборной.

— Прекрасно, теперь беги в гостевую. Скоро принесут завтрак, — кивнув, я достала платье, в котором мне будет удобно проходить весь день и не испытывать при этом желание убивать.

Быстро умывшись и переодевшись, я вышла из уборной и нахмурилась, услышав, как Мели хлюпает, а Мария громко отчитывает девочку.

— Мария, прекрати, — добавив в голос стальных ноток, приказала я, мельком глянув на испуганную Мелинду.

— Но, госпожичка, мы так все перепугались! И вас разбудили! — всплеснула руками Мария.

— Мели, сбегай к себе и оденься, — тихо сказала малышке и, дождавшись, когда дверь за ней закроется, повернулась к Марии. — Ругать девочку за свой проступок нельзя. Это ты не уследила за ней. И уже не в первый раз. Если я ещё раз услышу, что ты говоришь такие вещи ребёнку, то мы попрощаемся. Несмотря на твои заслуги.

— Ваша Светлость, но что я сделала! — возмутилась женщина, растерянно глядя на меня.