Подарок для герцога. Вернуть отправителю!

– Триксет милостива: начался снегопад, демонская орда дальше двинулась, раненых бросили на мосту, – бормотал старик. – Целитель Владыки быстро на призыв откликнулся, маги настроили переход в Грейнхолл… Всех, кого успели, туда переместили. Сколько портал стоял, столько и переносили, с рук на руки передавали. Вот. Остальные в Вандарфский госпиталь направлены, что при Рубежах.

– Габриэл в Грейнхолле? – уточнила я, трясясь. – Так далеко отсюда?!

Детина быстро подлил мне в чашку обжигающей настойки.

– Вестимо, там, – покивал старый воин.

– А можно меня туда переместить? – взмолилась я, схватила его за перчатку и крепко сжала. – Я знаю, что дорого, накладно, но герцог все возместит…

– Никак нет, тэйра. Мы все портальные камни, что при войске были, потратили на перемещение в столицу. Стало быть, чтоб врага опередить и местных защитить. Перебросили сюда три отряда, – отрапортовал командир.

– Тогда дайте экипаж… и сопровождение… – бубнила я, вспоминая, что там мне по именному растру положено.

– Никак нельзя, герцогиня. До утра столица экранами перекрыта, входы-выходы блокированы, мои люди зачищают улицы… Прорвались внутрь, нечестивцы рогатые! А снаружи еще опаснее. Зверь раненый по лесам бродит, – строго шипел он. – Харпии измотаны: кто в портал не успел, своим ходом к нам добирался. Да и какое сопровождение, тэйра? Видите же, на моих людях места целого нет. Подлататься бы.

– То есть… То есть я к Габу никак отсюда не попаду?

– Вы даже из столицы выехать не сможете, герцогиня, – он тяжко вздохнул и почесал мокрый ус. – Открытыми держим пока южные ворота, но там бой только завершился, я вас и близко туда не подпущу. Вы теперь под защитой нашей, пройдите в номера, обогрейтесь, отужинайте. А с рассветом вместе поедем, как туман сойдет. Мы много болтаем, но девицу никто не обидит, дурного не думайте."

"Сжимая трясущимися пальцами жестяную кружку, я стучала ей о зубы. Забыла, что собиралась отпить.

К нам подошел очевидец битвы на мосту – воин из столичного гарнизона, прихрамывающий на обе ноги и с перевязанным ухом. Рассказал, как увидел туман. Словно ведомый проводником, тот проскользнул через реку и стал красным. А потом из белесой дымки показалась сотня рогов.

Габ как раз возвращался в расположение армии в Вандарфе, но мост пересечь не успел. Он принял бой вместе со стражами Пьяни, сдержал первый натиск, отбросил демонов за реку. Подарил своим отрядам время на перемещение в столицу, скомандовал открыть порталы, а потом…

– Демонский саер… вот сюда… – раненый ошалело стучал себя по ребрам. – По самую рукоять… И кожа аж посинела от яда…

– Тише ты, без подробностей, – пихнул его детина и нервно кивнул на меня.

Ждал дамской паники, истерики, слез… или что там «герцогским бабам» положено.