100 великих загадок географии

Общая площадь Мирового океана значительно уменьшается по этой причине и, главное, из-за снижения его уровня на десятки метров из-за того, что вода из него в огромном количестве перешла на сушу в виде льда.

Выходит, не столько общее похолодание климата на Земле порождает великие покровные ледники, сколько оледенение вызывает глобальное похолодание! Но чтобы так произошло, требуется по меньшей мере два фактора: уменьшение содержания в атмосфере парниковых газов и скопление материков в районе полюсов.

Возможность перемещения континентов трудно оспорить. Вопрос в том, что перемещалось: материки или плиты? Глобальная тектоника плит (ГТП) принципиально отличается от первоначальной теории Альфреда Вегенера. На всех его схемах показано движение именно материков.

Напомню: есть принципиальная разница в геологической истории, строении и составе земной коры океанического и континентального типов. Первая напоминает плиту сравнительно простой структуры. Вторая значительно мощнее и сложнее, состоит из горных пород, образовавшихся при прямом или косвенном воздействии солнечной энергии, взаимодействия живых организмов, воздуха, воды, твёрдых минералов.

На некоторых окраинах материков и крупных островов находятся зоны активных круговоротов литосферы. Сносимые эрозией осадки накапливаются на шельфах и материковых склонах, погружаются под собственной тяжестью в недра, «разряжают» там накопленную на земной поверхности энергию, частично расплавляются, подтягиваются под континент и здесь пробиваются вверх в виде извергающихся вулканов.

Так происходит на активных окраинах Тихого океана, окаймлённых цепочками вулканических островов и архипелагов, а также поясами вулканов на континентах. Глубоководные желоба отмечают участки, на которых океаническая кора прогибается под тяжестью сносимого с материков материала.

Круговороты литосферы, подобно гусеницам тракторов, подминают земную кору океанов, придавая глыбам островов и континентов горизонтальное движение. При скорости передвижения 5 см/год за 100 миллионов лет они переместятся на 5000 км. Континенты рано или поздно могут сойтись, образуя сверхконтинент, и достичь приполярных областей.

Если в атмосфере много парниковых газов, в частности двуокиси углерода, глобальная температура будет оставаться высокой. Так было, например, в мезозойскую эру, когда на суше господствовали рептилии, динозавры, в морях – моллюски, аммониты, а в царстве растений начался переход от голосемянных к отчасти вытеснившим их покрытосемянным. Пышная наземная растительность этой эры и практически повсеместное распространение теплолюбивой фауны и флоры свидетельствуют о значительном содержании в воздухе углекислого газа.