100 великих загадок географии

Чтобы выяснить, почему и как меняется климат, надо исследовать его былые изменения.

Зимы нашей планеты"

"Около 40 миллионолетий назад, как пишет палеоботаник М.А. Ахметьев, температура океана у Северного полюса достигла +18–20°, а климат планеты был теплее нынешнего на 5°. Затем он становился всё континентальнее и холоднее, а затем началось оледенение сначала Антарктиды, затем Северной Евразии.

Прежде ссылались на ослабление потока солнечной энергии. Однако этому нет никаких подтверждений. Пульсация нашего светила с циклами в миллионы лет остаётся проблематичной. Этого исключить нельзя, но и доказать невозможно. Значит, пока проблема вне науки.

Английский полярный исследователь Брайон Джон в книге «Зимы нашей планеты» пришел к выводу: «До сих пор коренная причина возникновения ледниковых периодов остаётся невыясненной. Можно лишь сказать, что при опредёленном “благоприятном” расположении суши и океанов и “благоприятном” распределении высоких горных хребтов ледниковые периоды, вероятно, повторяются в интервале приблизительно 150 млн лет».

На привёденном им графике видно, что указанный ритм – условный и схематичный. Продолжительность ледниковых периодов разная, и они распределены в геологической истории весьма неравномерно. При воздействии астрономических факторов следовало бы ожидать значительно более чёткую математическую закономерность.

Среди причин оледенений, которые привёл Джон, нет одной из самых важных: количество парниковых газов в атмосфере. Они задерживают в низах тропосферы тепловой поток отражённой солнечной лучистой энергии. Когда их содержание снижается, глобальный климат становится холодней, а значит, могут возникнуть ледниковые покровы. Когда концентрация этих газов повышается, наступает общее потепление.

Для оледенений благоприятны такие условия. Предельно большая территория суши. Расположение континентов вблизи полюсов. Минимальное содержание парниковых газов в атмосфере. Максимальная отражательная способность (альбедо) поверхности. Наивысшая высота материков над уровнем моря. Горы в приполярных областях. Контрастное распределение суши и океанов. Возможность поступления осадков, питающих ледники.

В современный ледниковый период гористый материк Антарктида расположен в зоне Южного полюса и окружен океаном. Идеальное положение для крупнейшего континентального оледенения. В Северном полушарии вокруг полярного океана сгрудились гигантская Евразия, Северная Америка и крупнейший остров планеты – Гренландия…

Но только Гренландия находится под ледовым покровом, а на континентах его нет. Почему? Ответ на этот вопрос помогает понять причины ледниковых периодов и некоторые принципиальные их особенности.

Относительно острова всё вроде бы ясно.