100 великих загадок географии

Русские летописи не подтверждают идею вековых климатических изменений. Даже ритмы в десятилетия не всегда выявляются отчетливо. Столь же сомнительно распространять область действия климатических колебаний на всю Россию. Летописи описывают события, происходившие в немногих районах. Не всегда согласуются климатические данные одного и того же года по разным летописям. Учитывая это, надо признать: если в Западной Европе и было в конце Средневековья нечто похожее на общее похолодание, то оно обошло Русские земли стороной.

«Малую ледниковую эпоху» XΙV–XVI веков распространяют на всё Северное полушарие. Для этого нет никаких оснований. И само это название – «малая ледниковая эпоха» – не отвечает действительности. Таков один из научных мифов, которых в ХХ веке придумано немало.

Лёсс

Среди многих проблем ледникового периода одна связана с необычайной горной породой – лёссом. Он встречается только в отложениях четвертичного периода и образует слои мощностью до 150 м.

Назвал эту горную породу лёссом немецкий геолог К. Леонард в 1823 году от слова, означающего слабый, рыхлый. С тех пор лёссу посвящены тысячи научных работ. А его происхождение остаётся загадкой. Гипотез высказано немало, но окончательного ответа нет. Возможно, потому, что у лёсса несколько разновидностей, а есть ещё лёссовидные породы. Так что неудивительно, что у них может быть разное происхождение.

В солидной научной монографии 1965 года, посвящённой лёссу, сказано: «Едва ли можно сейчас высказать какое-либо мнение о происхождении лёсса, не приобретая этим себе многочисленных научных противников. До сих пор среди исследователей нет согласия по многим основным вопросам лёссовой проблемы» (Н.И. Кригер).

Казалось бы, прошёл немалый срок, и научная загадка решена. Вот что пишут теперь: «О происхождении лёсса идёт дискуссия на протяжении более полутора веков. Его связывали с деятельностью ветра, дождевых и талых снеговых или глетчерных вод, почвообразованием, выветриванием или периодическим промерзанием материнской породы, вулканизмом, осаждением космической пыли, осадкообразованием в реках, озёрах и морях… Вопрос о происхождении лёсса ещё не получил общепринятого решения».

Главная особенность лёсса: в нём порой больше воздуха, чем твёрдого минерального вещества. Иначе говоря, у него очень высокая пористость. Многие поры видны невооружённым глазом

Толщи настоящего лёсса чаще всего не обнаруживают заметной слоистости. Этим они напоминают донные морены. Но если морены содержат в себе и микроскопические глинистые частицы, и метровые валуны, то лёсс относительно однороден. Он растирается в пудру, в порошок, ибо почти сплошь состоит из пылеватых частиц диаметром в сотые доли миллиметра.