Гамбит принца

Он наблюдал за передвижениями всадников и убедился, что они отошли, следуя за рядами войска. Но он не принял во внимание возможности ошибок, одинокого всадника, который слез с лошади и шел к отряду пешком.

Лорен добрался до противоположного берега; но Дэмиен был всего на полпути через реку, когда заметил мелькание красного в подлеске рядом с лошадью Лорена.

Это единственное предупреждение, которое у него было. У Лорена не было вовсе.

Мужчина поднял арбалет и выстрелил прямо в незащищенное тело Лорена."

"В ужасной сумятице последовавшего движения, произошло несколько событий. Лошадь Лорена, чувствительная к внезапному движению, свисту воздуха, шелесту и шуршанию, сильно скакнула. Не было звука стрелы арбалета, глухо попавшей в тело, но его в любом случае было бы не слышно из-за ржания лошади, когда ее копыто поскользнулось на одном из мокрых речных камней, так что она повредила ногу и упала.

Раздался звук лошади, ударяющейся о каменистую землю, сильный удар плоти, тяжелый и ужасающий. Лорену повезло или он хорошо знал, как падать, поэтому он не был придавлен весом лошади, раздавившим ему ноги или спину, как легко могло бы случиться. Но у него больше не было времени, чтобы подняться.

Лорен еще не успел коснуться земли, когда мужчина вытащил меч.

Дэмиен был слишком далеко. Он был слишком далеко, чтобы успеть встать между мужчиной и Лореном, он знал это, даже когда вытянул свой меч — даже когда повернул свою лошадь и почувствовал мощное напряжение животного под ним. Он мог сделать только одно. Когда брызги воды вылетели из-под копыт лошади, он поднял меч, поменял хватку и запустил его.

Это было не метательное оружие. Это были шесть фунтов Виирийской стали, подготовленные для двуручной хватки. Дэмиен сидел на движущейся лошади на расстоянии в несколько футов, и мужчина тоже двигался к Лорену.

Меч рассек воздух и поразил мужчину в грудь, пригвоздив его к земле.

Дэмиен соскочил с седла и встал на одно колено на мокрые камни рядом с Лореном.

— Я видел, как ты упал, — услышал Дэмиен резкое звучание собственного голоса. — Ты ранен?

— Нет, — ответил Лорен. — Нет, ты убил его. — Он приподнялся и неуклюже сел. — Раньше.

Дэмиен, хмурясь, провел рукой от места, где шея Лорена переходила в плечо, и вниз по груди. Но там не было крови, не было торчащей стрелы или ее оперения. Пострадал ли он от падения? Ответ Лорена прозвучал ошеломленно. Все внимание Дэмиена было сосредоточено на теле Лорена. Обеспокоенный возможными повреждениями, Дэмиен лишь отдаленно замечал, что Лорен тоже смотрит на него. Тело Лорена было неподвижно под его руками, пока речная вода пропитывала одежду.

— Ты можешь встать? Нам надо двигаться дальше. Здесь для тебя небезопасно. Слишком много людей хотят убить тебя.