Варяг. Мечи франков

Еще не хватало при золоте по лесу таскаться.

А драки, похоже, не избежать. Машег тоже это понял. Встал так, чтобы вся полянка простреливалась, и руку на лук положил.

Вот ведь. А Сергей так надеялся, что нынче они — только на четвероногих.

Страха не было. Была досада. В отличие от Машега, Сергей не любил убивать. Тем более практически без повода.

Но если придется…

— Со мной говори, бонд! — потребовал он. — Я хёвдинг Хрольва Рёнгвальдсона по прозвищу Пешеход! Слыхал о таком?

Князя Стемида дан может и не знать, а о Хрольве точно слышал.

Слышал. Но не поверил.

— Не ври мне, щенок! — процедил дан. — Из тебя хёвдинг, как из дерьма уд!

А вот это уже оскорбление.

Откуда-то изнутри поднялась холодная ярость.

Дан хочет драки? Он ее получит.

— Это твой язык из дерьма, ты, старая шлюха, — процедил Сергей в лучших традициях нурманских хольмгангов. — Потому и рот твой испускает вонючий пердеж вместо людских слов. Забирай своих опарышей и убирайся в выгребную яму, из которой ты вы…

Закончить тираду Сергею не дали.

Звук спущенной тетивы, удар стрелы, короткий вопль, один из топориков падает на травку, его неудачливый метатель баюкает простреленную руку.

Вторая стрела летит в спущенного волкодава. Хузарин делает полшага в сторону, и пес катится по земле. Уже мертвый. Второго зверя, тоже на лету, срубает Сергей. А Траин вгоняет копье в грудь псаря.

Старший из данов вскидывает левую руку, рявкает:

— Нет!

И впрямь опытный. Оценил противника и понял, что будет дальше. И решил не рисковать?

— Ты неплох, — сообщил он Сергею. — Ты его родич, да?

— У меня много родни, — Сергей не понял, о чем речь, и ответил уклончиво. — О ком ты?

— Ты знаешь о ком! — сердито бросил дан. — Скажи, где девушка, заплати виру за моего работника, и я не стану требовать большего.

Хрена себе! «Требовать»!

Но сказать, что думает по поводу «требований», Сергей не успел. Машег опередил.

— Девушка? Она красивая?

— Ее цена десять марок! — сообщил дан.

— Значит, красивая, раз такая цена. Я бы на нее взглянул. Если она и впрямь…

— Вы еще поторгуйтесь, — сердито бросил Сергей по-хузарски. И дану: — Твой человек напал на нас! Спустил собак! — Сергей взмахнул саблей, сбрасывая на траву капли крови, покосился на волкодава с разрубленной головой. Хороший был пес. Сергей бы от такого не отказался. — Что полагается по закону за нападение на гостей конунга?

— Вы напали первыми! — возразил дан.

Упоминание конунга дана не смутило.

— Твой человек выстрелил первым. Ранил моего племянника!

К судебному разбирательству готовится, гад. И что неприятно, скорее всего, выиграет. Дома не только стены помогают, но и судьи.

Сергей еще раз оглядел дана. Возраст около сорока. Точно не беден. Точно имеет воинский опыт. Сергей «считал» его без труда.