Финал

Казалось, он по-прежнему хочет ее поцеловать, но вместо того, чтобы наклониться, он теребил ленты ее лифа, осторожно ослабляя их, чтобы облегчить себе доступ к ее обнаженной спине.

Веки Теллы затрепетали и закрылись. Легендо касался ее лишь кончиками пальцев, но Телла чувствовала их всей кожей. Он сказал, что не будет играть с ней сегодня вечером, но определенно именно это и делал – хотя, возможно, не отдавал себе в этом отчета.

На самом деле люди не представляли для Легендо никакой ценности, поскольку в его мире они были всего лишь игровыми фигурками. Даже создавшую его самого колдунью он принес в жертву, точно пешку, чтобы двигаться дальше. Все же, несмотря ни на что, Телле хотелось верить, что ее он таковой не воспринимает. Вместо того чтобы с радостью ухватиться за его предложение, она продолжала упорствовать, надеясь, что он больше не разобьет ей сердце и что не манипулирует ею, поскольку она для него – единственное исключение из всех правил. С другой стороны, не стоит упускать из виду и возможность того, что Легендо вообще не знает, как делать исключения, и потому вводит в заблуждение всех и каждого.

Он сказал, что никогда прежде не испытывал подобных чувств – и никогда не предлагал сделать кого-либо бессмертным, но не потрудился упомянуть о той слабости, о которой она узнала прошлой ночью от Госпожи Удачи:

«Бессмертные не способны любить. Состояние влюбленности для нас что яд. Любовь и бессмертие несовместимы…

Небезопасно завлекать бессмертного любовью. Если бессмертный испытает настоящую любовь хотя бы на минуту, то на эту минуту станет человеком. А если чувство продлится, он и вовсе превратится в смертного».

Внезапно Телле все стало ясно. Она поняла, почему Легендо появлялся только в ее снах, а в реальном мире держался на расстоянии, отказываясь прикасаться к ней до сегодняшнего вечера, а теперь сделал предложение изменить ее. Еще прошлой ночью она считала, что Легендо испытывает к ней настоящие чувства – что он любит ее. На самом же деле все с точностью до наоборот: он не меняется сам, но надеется изменить ее.

Не верила она и что он хотел это сделать для того, чтобы она не умерла. На самом деле ее бессмертие означало бы, что и он сам будет жить вечно.

Он не любит ее, но боится влюбиться, потому что любовь – его единственная слабость. Воспылав к ней чувством, Легендо лишился бы бессмертия и стал человеком. А вот если бы она была бессмертной, ему не пришлось бы об этом беспокоиться, потому что бессмертные не способны любить друг друга."

"Бессмертные чувствуют одержимость, помешательство, жажду обладания – и вожделение. Легендо явно все это испытывает. Телла ощущала это в каждом нажатии его пальцев, когда он продолжал играть с лентами ее лифа, обжигая кожу прикосновениями.