Единственная для Дракона

Меня, даже при постоянной опеке Аннике и Элионор, многие Высшие долго считали всего лишь за шутку их надменного лаэрда - а потому и относились соответственно. Однако день проходил за днём, ужин за ужином, и я стала замечать, как постепенно тускнеют их надменные улыбки, обнажая гримасу неуверенности и ... зависти?

Даррен же, словно и не замечая косых взглядов, каждый раз собственноручно - под пристальным вниманием своего клана - накладывал в мою тарелку ароматное мясо, отбирая из большого блюда лишь самые нежные и аппетитные кусочки.

Подавая мне руку в конце ужина, Даррен заставлял клан склоняться не только перед ним, но и передо мной - той самой девицей, которая совсем недавно драила нужники, да комнаты их любовниц, перед самой последней служанкой в замке, презренной человечишкой.

И вот как я высоко взлетела.

А Даррен - Даррен стал моими крыльями - кожистыми, черными, с шипами, но всё же крыльями, которые постепенно, день за днём поднимали меня от положения служанки - рабыни до почетного статуса первой леди, о котором так много твердил лаэрд.

Он заботился обо мне. Предупреждал каждое моё желание, дарил многочисленные подарки, при этом настаивая только на одном - ночевать в одной комнате, в одной кровати. И при этом... даже не трогая меня.

Первые дни я не о чем таком не думала, наслаждаясь ощущением полной безопасности от его присутствия, и лишь пару недель спустя я почувствовала.

То, что чувствовать не должна.

Изредка, нарушая все возможные запреты моей бабушки, я украдкой проводила ладошкой по обнажённой груди Дракона, в тайне надеясь, что одной моей невинной ласки окажется достаточно и Даррен в ответ примется за поцелуи...

Поцелуи я и получала - невинные, нежные поцелуи в макушку. Будто не замечая того, как громко стучит его сердце. Дракон каждый раз спокойным тоном желал мне хорошо выспаться - и сам вскорости засыпал.

И всё же, не смотря на всю ту нежность, которой окружал меня Даррен, я уже давно поняла, что Дракон вовсе не такой добрый, каким хотел мне показаться.

Он бывал разным.

Заботливый Даррен, вытягивающий малыша из холодной лужи и отругавший затем молодую драконницу, которая не уследила за маленьким; строгий лаэрд, который, глядя на тренировки своих воинов, всегда оказывался недовольным их подготовкой и умениями. Случись в этот день у Даррена плохое настроение, ни один его помощник не уходил с поля целым, а уж как сильно доставалось рядовым - лучше вообще не говорить.

Я видела его смеющимся вместе с Макдимом над какими - то шутками, и сосредоточенным, когда Фарретдин объяснял ему что - то про древний ритуал; Даррен бывал и очень - очень злым, до драконьей крайности надменным, когда дело казалось врагов его клана.