Двенадцать дней Коляды

На ее глазах появилась прореха, старуха в нее руку засунула по локоть и стоит, шарит внутри, будто в кармане.

– Да нет там живых, – удивленно сказала она. – Либо помер твой милок, либо вот-вот выберется.

– Как оттуда уйти можно? – спросила Варна.

– А мне казалось, что ты умная, – разочарованно протянула старуха. – Думай, девка, думай, а я пойду.

Прореха исчезла, из леса кот выскочил, большой, черный. Прыгнул на спину старухе, на плечи улегся, мурчание его на раскаты грома походило. Коляда почесала зверя за ухом, погладила, надела варежку и спокойно вперед пошла. Через мгновение темнота ее поглотила, будто и не было никакой старухи.

Только сейчас Варна поняла, что так и не сдвинулась с места. Рука с мечом тряслась от напряжения. Кое-как она опустила оружие и перевела дух. Коляда ее не тронула, даже не попыталась напасть. Не вся нечисть безмозглая, выходит. Кем там она себя назвала? Столпом?

Варна убрала меч в ножны и побрела в чащу. Чуяла, что ничего хорошего там не увидит, но надо поглядеть. В груди боль слабее становится, значит, Дарий идет за ней, а с ним, скорее всего, Ждан. Хотелось надеяться, что Радомилу они заставили в доме остаться.

Красимира она нашла в петле.

Чтобы перерезать веревку, Варне пришлось на дерево залезть. То, что совсем недавно было Красимиром, рухнуло на землю. Варна присела рядом с ним и увидела, что его шея расцарапана. Похоже, как только петля затянулась, он передумал. Так оно и бывает: порой кажется, что это единственный выход, а потом становится слишком поздно. В мире и так достаточно зла, зачем же жизнь обрывать собственными руками?

Она взвалила тело на плечо и потащила к деревне. Вышла из-за деревьев и увидела, что навстречу бежит Дарий, Ждан идет за ним с факелом.

Заметив ее, оба остановились.

– Чего встали? – грубо спросила она. – Найдите гробовщика.

– Его не станут на освященной земле хоронить, – пробормотал Ждан.

– Откуда тут освященная земля? Ни церкви, ни прихода, одни ряженые по улицам бегают, – раздраженно ответила Варна. – Найди того, кто похоронит мальчишку.

Ждан коротко кивнул и побрел прочь. Плечи опущены, смотрит под ноги, явно не ожидал такого исхода.

– Сам повесился? – Дарий хотел помочь ей с телом, но Варна не позволила.

– Не выдержал парень.

– Без куска плоти жить можно, но мальчишка наверняка умом тронулся, – тихо сказал Дарий.

– Похороним его и уедем. – Варна смахнула злые слезы. – А ты пока вспоминай все, что слышал о Нави.

– Случилось что-то еще? – Дарий так сильно нахмурился, что сухая кожа рядом с бровью треснула.

– Свят выбрался, и нам нужно найти его.

– Выбрался? Откуда такая уверенность?

– Погибнуть он просто не мог, – уверенно ответила она. – А если погиб… Из-под земли достану и сама убью.